Cambio en el banquillo de entrenador

Robin Dutt, que trabajó con éxito en el SC Freiburg durante muchos años, toma las riendas deportivas del Bayer 04 como nuevo entrenador y llega con sus ayudantes Damir Buric y Marco Langner.

Sangre fresca

Andre Schürrle (FSV Mainz 05), Ömer Toprak (SC Freiburg), David Yelldell (MSV Duisburg), Karim Bellarabi (Eintracht Braunschweig) y Danny da Costa (cantera propia) se han unido al Werkself como nuevos fichajes. Por otro lado, el Werkself tendrá que hacer frente a la marcha de Arturo Vidal, entre otros.

Nuevo patrocinador principal

Justo a tiempo para el inicio de la temporada 2011/12, el Bayer 04 presenta a su nuevo patrocinador principal y de la camiseta. Sunpower Corp, fabricante estadounidense de paneles solares, placas solares y sistemas solares, ha firmado un contrato de tres años. "Abrimos nuevos caminos con nuestra oferta internacional y estamos muy satisfechos con el resultado. El tema de la energía solar nos encaja", afirma Wolfgang Holzhäuser, director general de Bayer 04. Y Reinhard Lampe, director general de Sunpower Deutschland GmbH, explica: "Vemos un gran potencial de crecimiento para Sunpower en Alemania, por eso queremos seguir ampliando nuestra participación aquí. En Bayer 04 hemos encontrado el socio adecuado, donde el rendimiento es también una prioridad absoluta". 

Duro golpe en Dresde

Tras ir ganando 0-3, el Bayer 04 perdió por 4-3 tras la prórroga en el campo del recién ascendido a segunda división Dynamo Dresden y quedó eliminado en la primera ronda de la Copa DFB. El Bayer 04 lo pasó mal en un inicio de temporada que nadie en Leverkusen podía imaginar. El Werkself dominó al conjunto local durante una buena hora al estilo de un equipo absolutamente superior y marcó goles maravillosos por mediación de Eren Derdiyok, Sidney Sam y el nuevo fichaje Andre Schürrle. Sin embargo, el Dynamo volvió a meterse en el partido con un doblete y empató en los compases finales. Y los de Dresde aprovecharon incluso un contraataque en la prórroga para marcar un increíble 4-3. 

Irregular inicio

A la derrota inicial en Maguncia siguieron dos victorias contra el Bremen y el Stuttgart, en las que Bernd Leno, cedido inicialmente por el VfB Stuttgart y fichado en el mercado de invierno, defendió por primera vez la portería del Leverkusen. El joven guardameta internacional sub-21 es convocado porque el portero titular, René Adler, estará de baja indefinida por lesión y su suplente, Fabian Giefer, también estará de baja más tiempo tras sufrir una conmoción cerebral en el primer partido en Maguncia. El Werkself jugó uno de sus mejores partidos de la temporada contra el campeón Dortmund en un empate a 0-0, pero dos derrotas en casa del FC Bayern y en casa contra el 1. FC Köln poco después causaron decepción en la plantilla del Bayer.

Bienvenida de nuevo, Champions League

Después de más de seis años, el Bayer 04 puede por fin volver a competir en la competición reina. Aunque en el partido inaugural contra el Chelsea FC, a la postre campeón de la Liga de Campeones, perdió por 2-0, se clasificó para octavos de final con victorias contra el KRC Genk, el Valencia CF y en el partido en casa contra el Chelsea, además de un empate en Genk.

Balance a mitad de campeonato

El Bayer 04 termina la primera vuelta en sexta posición. El equipo se prepara para la segunda vuelta en una concentración en el Algarve.

Eliminado contra el Barça

El FC Barcelona demostró ser demasiado grande para el Werkself en los octavos de final de la Liga de Campeones. Tras una derrota por 1-3 en la ida y un 7-1 en el Camp Nou, en el que el mejor futbolista mundial Lionel Messi marcó cinco goles, el Bayer 04 tuvo que despedirse de la máxima competición continental.

Cese de Dutt

El Bayer 04 sigue viviendo una montaña rusa de emociones en la Bundesliga: a las victorias en el derbi contra el 1. FC Köln y en casa contra el Bayern de Múnich siguen cuatro derrotas consecutivas. Tras la derrota por 0-2 en casa contra el SC Freiburg, la directiva reaccionó a la evolución negativa destituyendo al entrenador Robin Dutt. El exprofesional del Bayer 04 Sami Hyypiä, que conoce bien al equipo de su época de jugador, y el exentrenador del sub-19 Sascha Lewandowski toman juntos las riendas deportivas: Hyypiä como director del equipo, Lewandowski como entrenador principal.

Gran cierre final

Con el nuevo dúo, el Werkself volvió a la senda de la victoria, permaneciendo invicto en los seis últimos partidos de la temporada, terminando quinto con cuatro victorias y dos empates y clasificándose así directamente para la Europa League. Poco después del final de la temporada, el Bayer 04 anunció la continuación de su colaboración con Sami Hyypiä y Sascha Lewandowski. Ambos firman contratos de tres años, hasta el 30 de junio de 2015.

Despedida de Adler y Ballack

Antes del último partido en casa contra el Hannover 96, René Adler y Michael Ballack se despidieron de los seguidores del Werkself y del estadio donde vivieron muchos grandes momentos. "René y Michael han contribuido a escribir un pedazo de la historia del fútbol en el Bayer 04", afirma el director deportivo del Bayer 04, Rudi Völler. Los dos jugadores suizos Eren Derdiyok (1899 Hoffenheim) y Tranquillo Barnetta (Schalke 04), así como el portero Fabian Giefer (Fortuna Düsseldorf) y el defensa Bastian Oczipka (Eintracht Frankfurt), también abandonarán el Bayer 04 al término de la temporada.

La chicas logran la permanencia

Después de todo, hay final feliz: en la última jornada, el Bayer 04 femenino se asegura la permanencia en la Bundesliga con un empate a 0-0 en Bad Neuenahr. Thomas Obliers es nombrado sucesor de la exentrenadora Doreen Meier.