La temporada 1 de la Bundesliga representa “la primera vez” en muchas cosas: el primer rival en la Bundesliga fue el FC Bayern de Múnich. El primer estadio de Primera División en el que entró nuestro equipo fue el Estadio Olímpico de Múnich. Concedimos el primer gol en el minuto tres y nuestro primer goleador en la Bundesliga fue Dietmar Demuth, desde el punto de penalti. El primer partido en casa del máximo circuito fue en el estadio Ulrich Haberland, que se llevó a cabo el 18 de agosto de 1979 y también fue la primera victoria de la Bundesliga. El primer goleador en casa fue Kurt Eigl, en el minuto 19 hizo el 1-0 y al final el Bayer 04 ganó 2-1.

Kurt Eigl anotó el primer gol de Bayer 04 en un partido en casa de la Bundesliga. En la victoria por 2-1 ante el Hertha BSC, hizo el 1-0.

Fuera, el equipo de Bayer venció por primera vez al Schalke. Después de dos goles de Peter Szech, el equipo ganó su primer partido fuera de casa en la Bundesliga el 1 de diciembre de 1979. El punto culminante de la primera temporada de la Bundesliga fue la victoria por 2-1 en el penúltimo día contra el actual campeón alemán Hamburger SV. Tras los goles de Dieter Herzog y Thomas Hörster, el equipo ascendido arruinó la defensa del título del HSV y convirtió al Bayern de Múnich en campeón de Alemania.

Imágenes de celebración tras la victoria en casa por 2-1 contra el HSV el 24 de mayo de 1980: (desde la izquierda) Klaus Bruckmann, Peter Hermann y Hubert Makel.

Bayer 04 luchó contra el descenso durante casi toda la temporada del próximo año. Siempre cerca del borde y con peligro de resbalar, pero siempre agitando los brazos en el camino de regreso. Sobre todo, la solidez en casa aportó al final los puntos necesarios, aunque el rescate llegó con el triunfo por 4-2 en Duisburgo. Lo más destacado de esta temporada fue una victoria en casa. El 7 de marzo de 1981, el Bayern de Múnich fue arrollado por 3-0 en el Estadio Ulrich Haberland, que no se agotó por completo con 16 mil espectadores. El equipo explotó literalmente, sobre todo en la primera mitad. El delantero centro noruego Arne Larsen Ökland jugó un papel clave en la victoria con tres goles.

El 7 de marzo de 1981, el Bayer 04 venció al FC Bayern Munich 3-0 en casa en el estadio Ulrich Haberland. Arne-Larsen Ökland anotó el primer hat-trick de un jugador del Bayer 04 en la Bundesliga con tres goles.

En la segunda mitad, Ökland marcó un supuesto gol, pero la pelota cayó en la red lateral. Sin embargo, el árbitro inicialmente decidió que fue válido y esquivó las airadas protestas de los jugadores del Bayern. Justo antes del reinicio, Ökland interviene con el árbitro y admitió que el balón no aterrizó en la red. El primer gol fantasma en la historia del Bayer 04.

La lucha contra el descenso mantiene ocupado al “bávaro”. Al final de la temporada 1981-82 hubo partidos de descenso contra los Kickers de Offenbach. En el transcurso de la temporada, el entrenador de promoción Willibert Kremer es despedido y reemplazado por el entrenador asistente Gerd Kentschke. Al final de la temporada, Bayer 04 contrató a Dettmar Cramer como asesor, luego como entrenador para la nueva temporada. Bayer 04 ganó los dos partidos ante Kickers Offenbach por 1-0 y 2-1 y logró salir de la precaria situación. Pero la batalla por el descenso continuó la próxima temporada desde el primer día de partido. Un comienzo con 4:20 puntos tras doce partidos y el puesto 18 de la tabla pone en aprietos a entrenador y equipo. Hasta Navidad se mantienen últimos de la tabla, pero a dos puntos de la zona de no descenso. La dirección del club mantiene la calma, ​​entrenadores y equipo se salvaron con 19 puntos de la segunda mitad en el puesto 11.

A partir del 1 de julio de 1984, finalmente volvió a haber un gran club: después de algunas reuniones generales y desacuerdos por parte de los miembros de TuS, se fundó TSV Bayer 04 Leverkusen a partir de SV Bayer 04 Leverkusen y TuS Bayer 04 Leverkusen.

El entrenador Erich Ribbeck se hizo cargo del equipo en 1985/1986 e inmediatamente logró un puesto en la Copa de la UEFA. En la última jornada del partido, el Bayer 04 remontó tras caer 2-0 gracias a los goles de Herbert Waas y Christian Schreier. el empate  2-2 y el punto perdido.

Bayer 04 Leverkusen llegó por primera vez a una competencia internacional en la temporada 1985-86. Aquí Falko Götz, el entrenador Erich Ribbeck y Florian Hinterberger celebran el empate 2-2 ante el FC Schalke 04.

El 17 de septiembre de 1986, el Bayer 04 Leverkusen disputó su primer partido internacional. En el extremo norte de Kalmar, Suecia, el equipo ganó 4-1. Una ronda más tarde, contra Dukla Praga, lamentablemente se acabó.

Unas semanas más tarde, se inauguró la nueva Tribuna Este.

La tribuna este en 1986. Se completó la primera fase de construcción del nuevo estadio Ulrich Haberland.

Bayer 04 jugó contra Werder Bremen el 4 de octubre de 1986 y ganó 4-1. Hasta ese momento, el club ya había realizado algunos partidos impresionantes esta temporada, liderando la tabla de la liga por primera vez en su historia en la jornada 3 y segundo detrás del Bayern de Múnich tras vencer al Werder Bremen. Cuatro semanas después tuvo lugar la gran reunión en Múnich. "Der Bayer" desencantó al Bayern 3-0 en su Estadio Olímpico - el héroe de la noche fue un joven de Berlín: Christian Hausmann. Todo el equipo jugó como uno solo y tomó la delantera con esta victoria, pero sólo ocupó esta posición durante unas pocas semanas. Al final de la temporada, el Hamburger SV necesitaba ganar la copa para volver a clasificarse para la Copa de la UEFA y hacer historia.

El 1 de noviembre de 1986, Bayer 04 Leverkusen venció a Bayern de Múnich por 3-0 en el Estadio Olímpico de Múnich. Aquí el 2-0 de Christian Hausmann en el minuto 79.

La temporada 1987-88 vio el mayor éxito en la historia del fútbol de Bayer 04 hasta ese momento. En una temporada mixta de la Bundesliga, los partidos nocturnos de la Copa de la UEFA fueron lo más destacado para los aficionados de Leverkusen. Tras los cruces contra Austria Viena, FC Toulouse, Feyenoord Rotterdam, FC Barcelona y Werder Bremen, el salto a la final de la Copa de la UEFA fue un éxito. El oponente era el club español de primera división Espanyol Barcelona. Nuestro equipo perdió el partido de ida por 3-0 y viajó a casa bastante desesperado. En el partido de vuelta del 18 de mayo de 1988, la afición del Bayer encendió un pebetero. Siguió empujando al equipo, pero seguía sin goles en el descanso. La defensa del equipo español cometió errores. Tita usó el primero para hacer el 1-0, y desde ese momento no hubo forma de detenernos.

Falko Götz y Bum Kun Cha igualaron la desventaja del partido de ida. No pasó mucho en la prórroga, pero sí en la tanda de penaltis posterior. Después de que Ralf Falkenmayer fuera el primer tirador del Bayer en fallar y los dos primeros españoles marcaran, las cosas pintaban mal para nuestro lado. Cuando el primer español golpeó el larguero, Rüdiger Vollborn paró el cuarto penalti y Wolfgang Rolff, Herbert Waas y Klaus Täuber convirtieron a favor, Losada entró por Espanol. Vollborn comenzó a agitar los brazos a su manera y Losada disparó el balón por encima de la portería. Bayer 04 Leverkusen ganó su primer título.

Después de la victoria en la Copa de la UEFA, no pasó mucho tiempo para el próximo título, pero eso llegó en los años 90.