Punktuelle Verstärkungen und drei Heimkehrer

Neben Niklas Lomb (Leih-Ende, Preußen Münster) und Joel Pohjanpalo (Leih-Ende, Fortuna Düsseldorf) kehrt Danny Da Costa nach vier Jahren beim FC Ingolstadt dank einer Rückkaufoption zurück nach Leverkusen. Mit Kevin Volland (TSG Hoffenheim), Julian Baumgartlinger (Mainz 05), Aleksandar Dragovic (Dynamo Kiew) und Ramazan Özcan (FC Ingolstadt) verstärkt sich die Werkself punktuell. Außerdem rückt Kai Havertz aus der Jugend in den Lizenzkader auf.

Neuer Ausrüster

Nach jahrzehntelanger Zusammenarbeit mit adidas startet für Bayer 04 im Sommer 2016 die Kooperation mit Trikotausrüster JAKO. Das erste JAKO-Heimtrikot überzeugt vor allem mit vielen originellen Details: Darunter elf Streifen auf der Brust, die das Motto „We are Team“ symbolisieren, die Leverkusener Skyline im Rücken, sowie ein QR-Code, der das Trikot für die Fans zu einem interaktiven Special macht.

Pflichtsieg beim SC Hauenstein im Pokal

In der ersten Runde des DFB-Pokals tut sich Bayer 04 zwar schwer, gewinnt am Ende aber verdient mit 2:1 durch Tore von Chicharito und Karim Bellarabi.

Furioser Heimauftakt

Joel Pohjanpalo wird gegen den HSV in der 72. Minute eingewechselt – zu diesem Zeitpunkt liegt die Werkself noch 0:1 zurück. Doch der junge Finne hat an diesem Tag Besonderes vor: Zunächst schießt er, wie bereits beim Auswärtsspiel in Mönchengladbach, den Ausgleichstreffer. Doch damit nicht genug: Mit zwei weiteren Toren in der Nachspielzeit sorgt er für einen viel umjubelten 3:1-Erfolg.

Erstmals ungeschlagen in der Gruppenphase

Nach drei Unentschieden gegen Moskau (2:2), in Monaco (1:1) und gegen Tottenham (0:0), das das 100. Spiel von Bayer 04 in der Champions League war, folgt am vierten Spieltag der Gruppenphase das emotionale Highlight im Wembley-Stadion: Rund 2.000 Werkself-Fans dürfen sich in der 65. Minute über den Siegtreffer von Kevin Kampl gegen die Spurs freuen.

Nach einem weiteren Unentschieden in Moskau (1:1) steht bereits vorzeitig der Einzug ins Achtelfinale fest. Am letzten Spieltag gibt es noch einen überzeugenden 3:0-Heimsieg gegen AS Monaco – damit bleibt Bayer 04 erstmals in der Gruppenphase der Königsklasse ungeschlagen.

Pokal-Aus in Lotte

Trotz zweifacher Führung – Volland traf in der 25. und 95. Minute – und einer Verlängerung in Überzahl verliert Bayer 04 im Elfmeterschießen beim Regionalligisten SF Lotte.

Jüngster Bayer 04-Starter

Es ist ein aufregendes Jahr für unseren Youngster Kai Havertz: die Meisterschaft mit der U17, vom DFB mit der Fritz-Walter-Medaille in Silber ausgezeichnet, seit August mit einem langfristigen Vertrag an Bayer 04 gebunden. Anschließend schreibt er Klubgeschichte: Keiner war jünger bei seiner Bundesliga-Premiere (in Bremen), bei seinem ersten Startelf-Einsatz (gegen Darmstadt), bei seinem ersten Bundesligator (Rückrunde gegen Wolfsburg) und seinem ersten Doppelpack (Saisonabschluss in Berlin). Ganz nebenbei macht er auch noch sein Abitur am Landrat-Lucas-Gymnasium in Leverkusen-Opladen.

19 Jahre und 262 Tage

So alt ist Benjamin Henrichs bei seiner Premiere im Länderspiel gegen San Marino im November 2016. Damit ist er der jüngste deutsche A-Nationalspieler der Bayer 04-Historie.

Neuzugang im Winter

Mit dem 19-jährigen Leon Bailey verpflichtet Bayer 04 im Winter einen schnellen, trickreichen Spieler, der auch das Interesse vieler anderer europäischer Klubs geweckt hatte. Der Jamaikaner unterschreibt einen Vertrag bis 2022.

FIFA bestraft nicht nur Calhanoglu

Im Februar bestätigt der Internationale Sportgerichtshof die von der FIFA ausgesprochene viermonatige Sperre gegen Hakan Calhanoglu. Der türkische Nationalspieler sollte Bayer 04 bis Saisonende fehlen. Eine harte Strafe auch für den Klub, der an den weit zurückliegenden Auseinandersetzungen aus dem Jahr 2011, die zu der Sperre führten, unbeteiligt war. Calhanoglu trainiert in der Folge zwar weiterhin mit der Mannschaft, verzichtet aber im gesamten Zeitraum der Sperre auf sein Gehalt.
Ein Tor für die Geschichtsbücher

Vor dem Auftaktduell am 21. Spieltag zwischen dem FC Augsburg und Bayer 04 steht  fest: Das nächste Tor wird das 50.000. der Bundesliga-Geschichte sein. Den historischen Treffer erzielt schließlich Karim Bellarabi mit seinem 1:0 beim 3:1-Sieg der Werkself. Das Trikot, das Karim in Augsburg trägt, hängt im Deutschen Fußballmuseum in Dortmund.

Trennung von Roger Schmidt

Nach der schmerzhaften 2:6-Niederlage in Dortmund stellt Bayer 04 Cheftrainer Roger Schmidt frei. Unter seiner Leitung hatte sich die Werkself zuvor dreimal für die Gruppenphase der Champions League qualifiziert. Als Nachfolger Schmidts übernimmt Tayfun Korkut die Mannschaft, er unterschreibt einen Vertrag bis Saisonende.

Erneut das Aus gegen Atlético

Wie bereits in der Saison 2014/2015 ist Atlético Madrid die Endstation für die Werkself in der Champions League. Das Achtelfinal-Hinspiel geht zu Hause mit 2:4 verloren. Unter Tayfun Korkut gelingt es der Mannschaft, sich mit einem kämpferischen 0:0 in Madrid erhobenen Hauptes aus der Königsklasse zu verabschieden.

Gemeinsam kämpfen – gemeinsam siegen

Als es im Saison-Endspurt ausschließlich um den Klassenerhalt für Bayer 04 geht, zeigt sich eine ganze Stadt als schwarz-rote Einheit. Vor dem Derby gegen den 1. FC Köln am 33. Spieltag stimmen die Fans die Mannschaft nicht nur beim öffentlichen Training ein, sondern liefern bereits vor Spielbeginn beeindruckende Szenen: Rund 6.000 Anhänger haben sich entlang der Bismarckstraße versammelt, um für das Team Spalier zu stehen. Nach einem 0:2-Rückstand erkämpft sich die Werkself am Ende einen verdienten Punkt gegen die Kölner, der zeitgleich auch den vorzeitigen Klassenerhalt sichert. Sechs Treffer beim letzten Saisonspiel in Berlin sorgen für einen versöhnlichen Saisonabschluss.