Viele Neue und einige alte Bekannte

Zu den Heimkehrern zählen Weltmeister Christoph Kramer (Borussia Mönchengladbach), Konstantinos Stafylidis (FC Fulham, wird aber noch in der Vorbereitung an den FC Augsburg ausgeliehen) und Seung-Woo Ryu (Eintracht Braunschweig). Kyriakos Papadopolous wird fest von Schalke 04 verpflichtet, hat aber schon in der vorangegangenen Saison für die Werkself gespielt. Außerdem neu dabei: Admir Mehmedi (SC Freiburg), Andre Ramalho (RB Salzburg), Jonathan Tah (Hamburger SV) und Charles Aranguiz, chilenischer Nationalspieler von Internacional Porto Alegre. Aus dem eigenen Nachwuchs rücken Lars Boeder, Robin Tim Becker, Marlon Frey und Benjamin Henrichs in den Lizenzkader auf.

Die BayArena hat sich mächtig herausgeputzt

Seit dieser Saison erstrahlt das Leverkusener Stadion in neuem Glanz und präsentiert sich fanfreundlicher, serviceorientierter und moderner denn je. Am augenscheinlichsten werden die Neuerungen in der Umgriffebene. Modernisierte Kioske, Toiletten, E-Payment-Counter, eine bessere Beschilderung, ein völlig neu gestalteter Bayer 04 – Shop und natürlich die Werkself-Helden in Streetart-Manier auf den Mauern sorgen für ein ganz neues BayArena-Feeling.

Pflichtsieg in Lotte

Zum Auftakt im DFB-Pokal behauptet sich Bayer 04 beim Regionalligisten Sportfreunde Lotte mit 3:0 durch Tore von Stefan Kießling, Hakan Calhanoglu und Lars Bender.

Gegen Lazio in die Königsklasse

Mit einem begeisternd herausgespielten 3:0-Erfolg gegen Lazio Rom im zweiten Play-Off-Spiel zieht Bayer 04 zum zehnten Mal in seiner Vereinsgeschichte und zum dritten Mal in Folge in die Gruppenphase der Champions League ein. Nach der 0:1-Niederlage im Hinspiel zeigt die Werkself zu Hause in der BayArena eine Galavorstellung und lässt Lazio keine Chance. Hakan Calhanolgu, Admir Mehmedi und Karim Bellarabi erzielen die Treffer für die Gastgeber.

26. August 2015: Der erste Schritt ist getan – Hakan Calhanoglu erzielt in der 39. Minute das 1:0 gegen Lazio Rom.

Transfer-Coups

Der Südkoreaner Heung-Min Son verlässt Bayer 04 kurz vor Ende der Transferperiode überraschend in Richtung Tottenham. Leverkusen verpflichtet hingegen Kevin Kampl – der bei Bayer 04 ausgebildete Mittelfeldspieler kommt von Borussia Dortmund – und den mexikanischen Nationalspieler Javier „Chicharito“ Hernandez.

Holpriger Start in die Liga

Nach zwei Siegen zum Auftakt gegen Hoffenheim (2:1) und in Hannover (1:0) kassiert Bayer 04 drei Bundesliga-Niederlagen in Folge – darunter jeweils 0:3-Niederlagen in München und Dortmund – und findet sich nach dem fünften Spieltag auf Platz 13.

Beste Unterhaltung

In der Champions League bekommt es Bayer 04 in der Gruppenphase mit Titelverteidiger FC Barcelona, AS Rom und BATE Borisov zu tun. Zum Auftakt schafft das Team von Trainer Roger Schmidt einen klaren 4:1-Sieg gegen Borisov. Auch bei der knappen 1:2-Niederlage im Camp Nou zeigt die Werkself eine starke Leistung. Barca kann erst in der Schlussphase den 0:1-Rückstand durch ein Tor von Kyriakos Papadopoulos in einen Sieg ummünzen. Eine irre Achterbahn erleben die Zuschauer in der BayArena dann beim 4:4 gegen AS Rom. Bayer 04 geht früh 2:0 in Führung, die Roma dreht den Spieß um, führt bis zur 84. Minute mit 4:2 und muss sich am Ende doch mit einem Punkt begnügen, weil Kevin Kampl und Admir Mehmedi tatsächlich noch zum 4:4 für die Werkself treffen. Wahnsinn!

Pokalsiege

Im DFB-Pokal überspringt Bayer 04 auch die nächsten beiden Hürden vor der Winterpause. Einem 6:0-Sieg bei Viktoria Köln folgt ein ebenso ungefährdeter 3:1-Erfolg bei der Spvgg Unterhaching. Damit steht die Werkself im Viertelfinale.

Schlussspurt

Durch zwei abschließende Siege zu Hause gegen Borussia Mönchengladbach (5:0) und beim FC Ingolstadt (1:0) klettert Bayer 04 in der Tabelle kurz vor Weihnachten auf Platz fünf und damit in Tuchfühlung zu den Champions League – Plätzen.

Aus in der Königsklasse

In der schweren Gruppe mit Barca, AS Rom und Borisov kommt Bayer 04 nach Abschluss der Gruppenphase auf Platz drei. Ein 1:1 gegen den FC Barcelona reicht nicht fürs Achtelfinale. Weiter geht es für Kießling, Leno und Co. aber in der Europa League.

Pokal-K.O. gegen Werder

Im Viertelfinale unterliegt Bayer 04 dem SV Werder Bremen trotz einer 1:0-Führung am Ende in Unterzahl mit 1:3. Wendell hat in der 40. Minute die Rote Karte gesehen.

Aufholjagd in Augsburg

Zum ersten Mal in seiner Bundesliga-Geschichte hat Bayer 04 nach einem 0:3-Rückstand noch gepunktet. Karim Bellarabi, ein Eigentor und Hakan Calhanoglu per Elfmeter in der letzten Minute machen das kleine „Wunder“ perfekt.

Endstation Villarreal

Nach zwei Siegen im Sechzehntelfinale der Europa League gegen Sporting Lissabon (1:0, 3:1) ist im Achtelfinale Schluss für Bayer 04. Beim FC Villarreal muss die Werkself eine 0:2-Niederlage hinnehmen. Im Rückspiel reicht es dann nur noch zu einem 0:0.

Starke Serie in der Liga

Mit sieben Siegen in Folge, fünf davon ohne Gegentor, legt die Werkself einen furiosen Endspurt hin. Mit dem 2:1 gegen Hertha BSC am drittletzten Spieltag ist die Ernte eingefahren und Platz drei sicher. Damit hat Bayer 04 die direkte Qualifikation für die Champions League geschafft – zum fünften Mal in den vergangenen sechs Jahren.

30. April 2016: Lars Bender hat soeben das 1:0 gegen Hertha BSC erzielt.

Abschied

Im Rahmen des 3:2-Sieges am letzten Spieltag gegen den FC Ingolstadt werden Dario Kresic, David Yelldell, Sebastian Boenisch und Stadionsprecher Klaus Schenkmann feierlich verabschiedet.