El AC Milan tuvo el pasado viernes un exitoso ensayo general antes de su enfrentamiento con el Werkself con su tercera victoria consecutiva en la Serie A. Los 'rossoneri' sólo necesitaron cinco minutos para marcar tres goles en su victoria por 3-0 sobre el US Lecce en el Giuseppe Meazza. Álvaro Morata, Theo Hernández y Christian Pulisic marcaron entre los minutos 38 y 43 para los locales, que apenas habían creado ocasiones hasta ese momento. Una jugada a balón parado abrió la lata: Morata cabeceó por debajo del travesaño un centro de falta de Hernández para adelantar a los locales. Tres minutos después, el propio Hernández remató un pase de Rafael Leao para hacer el 2-0. Y Pulisic añadió un tercero poco después para certificar el definitivo 3-0. Los anfitriones se lo tomaron con calma en la segunda parte y jugaron el partido con inteligencia hasta el final. Sólo la expulsión del defensa suplente Davide Bartesaghi por una dura falta en el minuto 80 dio algo de emoción. El Milan ascendió hasta el tercer puesto de la Serie A con la victoria contra el Lecce.
Sin embargo, la temporada actual ha tenido un comienzo desigual para los subcampeones de la temporada pasada. El equipo de Paulo Fonseca sólo sumó dos puntos en sus tres primeros partidos. El portugués, que anteriormente trabajó en el AS Roma y más recientemente en el OSC Lille francés, sustituyó este verano a Stefano Pioli, entrenador del Milan durante muchos años. Tras dos empates contra el FC Torino y el Lazio de Roma (2-2 cada uno) y una derrota por 1-2 contra el AC Parma, el Milan ganó por primera vez en la cuarta jornada. La victoria por 4-0 en casa contra el recién ascendido FC Venezia fue seguida unos días más tarde por una derrota por 1-3 contra el Liverpool FC en el Giuseppe Meazza en el arranque de la Liga de Campeones. A continuación, los rossoneri se impusieron por primera vez en el Derby della Madonnina de Milán al Inter, campeón del año pasado. Al final, los de Fonseca se impusieron por 2-1 en un partido de alto nivel disputado en San Siro. Pulisic había adelantado pronto a su equipo tras una gran jugada individual. Después de que Dimarco empatara, el central milanista Matteo Gabbia fue el protagonista decisivo al cabecear un potente lanzamiento de falta poco antes del pitido final para marcar el gol de la victoria. Fue la primera victoria del AC Milan en un derbi en muchos años.
El 19 veces campeón de Italia participa por 21ª vez en la Liga de Campeones de la UEFA. En tres ocasiones (1993/94, 2002/03 y 2006/07) ha ganado la máxima competición continental.
El nuevo entrenador, Paulo Fonseca, dispone de una plantilla de gran calidad con varios fichajes destacados. Este verano, el Milan fichó, entre otros, a los defensas Strahinja Pavlovic (RB Salzburgo) y Emerson Royal (Tottenham Hotspur). El internacional francés Youssouf Fofana (AS Mónaco) llegó para el mediocampo defensivo y Álvaro Morata (Atlético de Madrid), capitán de la selección española, y Tammy Abraham (cedido por el AS Roma) reforzaron a los 'rossoneri' en ataque. Este último es bien conocido por el Werkself en las dos últimas temporadas, ya que Abraham disputó con el AS Roma las semifinales de la UEFA Europa League contra el Bayer 04.
Junto al guardameta Mike Maignan, en la defensa se encuentran el lateral izquierdo Theo Hernández, el capitán Davide Calabria, Matteo Gabia y Fikayo Tomori. Malick Thiaw, nacido en Düsseldorf y tres veces internacional alemán, sólo ha disputado un partido esta temporada. Thiaw también jugó un año en el Bayer 04 como juvenil (2010/11) y posteriormente pasó al Borussia Mönchengladbach y al FC Schalke 04, con el que disputó 26 partidos de Bundesliga a sus 23 años. El centrocampista ofensivo del Milan Christian Pulisic también es conocido de la Bundesliga. El veloz y regateador jugador de 26 años jugó en las categorías inferiores del Borussia Dortmund y posteriormente marcó 19 goles (26 asistencias) en 127 partidos oficiales con el BVB. Tras su paso por el club de Dortmund, fichó por el Chelsea FC, y desde 2023 el capitán de la selección estadounidense tiene contrato con el AC Milan. En su primera temporada marcó doce goles, convirtiéndose en el segundo máximo goleador de los 'rossoneri' tras Olivier Giroud (15). Giroud, de 37 años, se marchó este verano a la Major League Soccer, a Los Ángeles FC.
El eje del mediocampo del Milan es el internacional holandés Tijjani Reijnders, que jugó 36 de los 38 partidos de liga la temporada pasada y apenas ha salido del once inicial la presente campaña. Tan poco como el británico Ruben Loftus-Cheek, que casi siempre ha sido titular esta temporada.
Hasta ahora, otro ex profesional de la Bundesliga no ha pasado de ser un revulsivo: el delantero Luka Jovic. El serbio marcó 40 goles en 93 partidos oficiales con el Eintracht de Fráncfort y pasó por el Real Madrid y el AC Florencia. Jovic lleva un año vistiendo la camiseta rojinegra del Milan, pero sólo ha disputado tres partidos esta temporada.
En la derrota por 3-1 ante el Liverpool FC, la defensa del equipo italiano se mostró a menudo algo frágil. El Milan concedió once tiros a puerta contra los ofensivos 'Reds' y bien podría haber perdido el partido por una diferencia aún mayor. El equipo de Fonseca se mostró especialmente débil en las jugadas a balón parado. Los dos primeros goles encajados fueron sendos remates de cabeza en sendos saques de falta y córner del Liverpool FC. El subcampeón de la Serie A ya mostró debilidades en defensa la temporada pasada, en la que encajó 49 goles y sólo acabó 11º en esta estadística. En la presente temporada, solo en una ocasión dejó su portería a cero.
Con 14 goles después de seis jornadas, el Milan tiene actualmente el mejor ataque de la Serie A. La temporada pasada, los 'rossoneri' fueron el equipo que más goles marcó (76) después del campeón, el Inter de Milán (89). Christian Pulisic, en particular, está en un momento de forma impresionante. El estadounidense marcó contra el Liverpool para adelantar provisionalmente a su equipo, demostrando una vez más su enorme velocidad y frialdad en el remate. En el derbi contra el Inter, Pulisic también dejó en ridículo a media defensa de los campeones con una carrera en solitario. Hasta la fecha, el jugador de 26 años ha marcado cinco goles en siete partidos oficiales. Por supuesto, el portugués Rafael Leao, compañero de Pulisic en la banda izquierda, también plantea mucho peligro. Y en el centro del ataque, Álvaro Morata, Tammy Abraham y Noah Okafor figuran entre los mejores atacantes que ofrece la Serie A.
Dos porteros, muchas preguntas: Lukas Hradecky, capitán del Werkself, y Jesper Schlich, guardameta del sub-19, participaron el miércoles por la tarde en la rueda de prensa infantil organizada por Barmenia-Gothaer en colaboración con el Bayer 04 Löwenclub. En la sala de prensa del BayArena, ambos respondieron a las interesantes y a veces insólitas preguntas del medio centenar de curiosos periodistas.
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