El Atlético, una y otra vez: historia de un intenso espectáculo

El balance no puede ser más equilibrado. En diez partidos oficiales contra el Atlético de Madrid, ha habido tres victorias (todas en casa), cuatro empates y tres derrotas. Los campeones de Alemania y de Copa también tienen una diferencia de goles global casi igual, de -1.

Queda por ver cómo afectará el partido de hoy a las estadísticas. Sin embargo, si echamos un vistazo a los duelos directos anteriores, los espectadores pueden esperar duelos intensos, grandes emociones y dos equipos en plena forma.

Dos equipos en plena forma

El Atlético de Madrid había ganado la impresionante cifra de 15 partidos oficiales consecutivos antes de que el equipo del entrenador Diego Simeone perdiera por 1-0 en el campo del ascendido CD Leganés el pasado fin de semana. La racha de victorias, ahora rota, suponía un récord del club para los rojiblancos. «Llevamos 15 partidos maravillosos», dijo Simeone tras el pitido final del sábado por la tarde. «Mi equipo lo intentó todo para empatar también aquí. Pero hoy no pudo ser». El Atlético ha perdido el liderato de la Liga española en beneficio de su rival ciudadano, el Real Madrid, pero en las últimas semanas y meses se ha mostrado en un estado de forma impresionante. Poco antes de Navidad, el equipo de Simeone consiguió una victoria por 1-2 en el campo del FC Barcelona (su primer triunfo a domicilio desde 2006), lo que significa que el Atlético se fue al parón como «campeón de invierno».

Pero el Werkself también llegará al Estadio Metropolitano lleno de confianza. La victoria en casa por 3-1 del pasado fin de semana ante el Borussia Mönchengladbach supuso su undécima victoria consecutiva en partido oficial, la racha más larga desde su ascenso a la Bundesliga en 1979 tras los 14 partidos disputados entre septiembre y noviembre de 2023.

Kiessling: «El ambiente siempre está caldeado»

Stefan Kiessling es un jugador que sabe exactamente lo que se siente al jugar contra el Atlético de Madrid. El actual capitán de honor del Bayer 04 ha jugado en tres de los diez partidos disputados hasta la fecha entre el equipo blanco y los rojiblancos. En el partido de vuelta de la fase de grupos de la Europa League 2010/11 disputado en el BayArena, el goleador entró al campo tras la reanudación, en su primera aparición tras una baja por lesión de unos tres meses. Kiessling dio la asistencia del gol de Patrick Helmes en el minuto 70, que supuso el 1-1 definitivo. «Fue hace mucho tiempo, pero, por supuesto, es agradable volver a marcar en un partido internacional contra un rival de primera», declaró Kießling con una sonrisa.

Sus otras dos apariciones contra el Atlético de Madrid se produjeron en los octavos de final de la temporada 2014/15 de la Liga de Campeones: Kiessling salió en los últimos compases de la victoria por 1-0 en casa en el partido de ida y fue una de las figuras trágicas para el Werkself en el partido de vuelta en el consagrado Vicente Calderón. Tras un 1-0 en el tiempo reglamentario y en la prórroga, el partido se fue a los penales. Kiessling fue el quinto jugador del Leverkusen en lanzar un penalti, ya que antes que él habían fallado dos jugadores del Madrid y otros dos del Leverkusen. «Era un jugador experimentado y asumí la responsabilidad. Desgraciadamente, esa tarde no estaba para mí», dijo Kießling sobre su penalti fallado. «Merecimos seguir en la competición». El ahora ex jugador de 40 años también se refirió a los partidos contra el Atlético, especialmente en Madrid: «El ambiente allí siempre está caldeado, realmente intenso, sobre todo en la tanda de penaltis».

Ahora llega un nuevo (y renovado) choque entre el Atlético de Madrid y el Bayer 04 - esta vez, por supuesto, sin Stefan Kiessling en el campo. Él seguirá la acción desde la grada. Antes del partido de las 21:00 CET, bayer04.de repasa los partidos disputados hasta la fecha.

2010/11 - Los primeros duelos: sin ganador, sin Simeone (todavía)

• UEFA Europa League 2011/11, Grupo B, Jornada 2 (30.09.2010): Atlético de Madrid 1-1 Bayer 04
• UEFA Europa League 2011/11, Grupo B, Jornada 6 (16.12.2010): Bayer 04 1-1 Atlético de Madrid

Los dos primeros partidos fueron algo fuera de lo común. En la segunda jornada de la Europa League 2010/11, el Werkself visitó por primera vez al Atlético de Madrid, por aquel entonces todavía en el Estadio Vicente Calderón. El histórico estadio había sido el hogar del club desde 1966. Jupp Heynckes, entrenador del Bayer 04, no se enfrentó aquella tarde a Diego Simeone, leyenda del Atlético, sino a su predecesor Quique Sánchez Flores. Al final, no hubo ganador tras los goles de Eren Derdiyok (39') y Simao, del Atlético, desde el punto penal (51'). Mientras que Diego Costa, Diego Forlán y el portero David de Gea fueron algunos de los que saltaron al campo por los españoles, el actual director deportivo del Leverkusen, Simon Rolfes, entró en sustitución de Arturo Vidal al cabo de una hora.

El partido de vuelta, disputado en el BayArena poco antes de las Navidades de 2010, se jugó de forma similar bajo una intensa nevada: Patrick Helmes había marcado el primer gol en la segunda parte, pero el suplente Fran Mérida igualó el marcador a uno sólo tres minutos después, que fue también el resultado final. Tras este partido, el Bayer 04 terminó líder de la fase de grupos con doce puntos en seis partidos, por delante del Aris de Salónica (Grecia) y del Atlético de Madrid, que quedaron eliminados. El equipo fue eliminado en octavos de final contra el FC Villarreal, también de España.

2014/15 - Los duelos eliminatorios en la máxima competición continental terminan de forma trágica

• UEFA Champions League 2014/15, octavos de final, ida (25.02.2015): Bayer 04 1-0 Atlético de Madrid
• UEFA Champions League 2014/15, octavos de final, vuelta (17.03.2015): Atlético de Madrid 4-2 (penaltis) Bayer 04

El siguiente enfrentamiento tuvo lugar hace más de cuatro años, y por primera vez en la Liga de Campeones de la UEFA. A finales de febrero de 2015, el Werkself recibió al mejor club español en la ida de los octavos de final. También fue la primera visita al BayArena para Diego Simeone, que por aquel entonces ya llevaba más de tres años en el cargo. Sin embargo, gracias al gol de Hakan Calhanoglu en el minuto 57, el argentino y su equipo volvieron a casa sin puntos.

Alrededor de tres semanas más tarde, todo estaba por decidir para el pase a cuartos de final en Madrid. Como Mario Suárez, del Atlético, marcó el único gol en el tiempo reglamentario a los 27 minutos y no se marcaron más goles en la prórroga, el partido se fue a la tanda de penaltis. Los dos primeros fueron fallados, mientras que dos madrileños y Simon Rolfes acertaron en su último duelo personal contra el Atlético. Sin embargo, como posteriormente falló un jugador más del Leverkusen, el Werkself tuvo que despedirse de la Liga de Campeones. El balance de tarjetas de la ida y la vuelta: 19 amarillas y una expulsión por doble amarilla. Interesante: En los dos duelos de Europa League de la 2010/11, cuando el Atlético aún no contaba con Simeone, sólo había habido un total de cinco tarjetas amarillas.

2016/17 - Otra vez, última parada en octavos de final de la UCL

• UEFA Champions League 2016/17, octavos de final, ida (21.02.2017): Bayer 04 2-4 Atlético de Madrid
• UEFA Champions League 2016/17, octavos de final, vuelta (15.03.2017): Atlético de Madrid 0-0 Bayer 04

Dos temporadas más tarde, en la Liga de Campeones, el Werkself volvió a enfrentarse al Atlético de Madrid en los octavos de final de la edición 2016/17. El partido de ida se disputó de nuevo en el BayArena, pero esta vez se impusieron los españoles. Karim Bellarabi marcó un gol en propia puerta en la derrota por 2-4 del Leverkusen. Antoine Griezmann y Fernando Torres, entre otros, marcaron para el Atlético. Se mostraron un total de siete tarjetas amarillas. El partido de vuelta, tres semanas más tarde en la capital española, terminó sin goles, lo que significó que el Werkself quedó eliminado una vez más en octavos de final.

2019/20 - Primera aparición en el nuevo Estadio Metropolitano

• UEFA Champions League 2019/20, Grupo D, Jornada 3 (22.10.2019): Atlético de Madrid 1-0 Bayer 04
• UEFA Champions League 2019/20, Grupo D, Jornada 4 (06.11.2019​​): Bayer 04 2-1 Atlético de Madrid

El partido de ida, disputado en octubre, tuvo lugar en el Estadio Metropolitano, inaugurado dos años antes. Ante más de 56.000 espectadores, el partido se mantuvo abierto durante mucho tiempo, y Álvaro Morata marcó el gol de la jornada en el tramo final contra el Werkself, liderado por el portero Lukas Hradecky, Jonathan Tah y Kai Havertz. Sería la última derrota contra el Atlético hasta la fecha.

Dos semanas más tarde, el partido de vuelta se disputó en el BayArena, y el Werkself estaba obligado a puntuar en esta 4ª jornada de la liguilla. Después de tres derrotas en el inicio de la temporada de la UCL, el partido en casa contra el Atlético debía abrir la puerta a un invierno en Europa. Un gol en propia puerta de los rojiblancos poco antes del descanso y otro de Kevin Volland poco después allanaron el camino de la victoria, que Álvaro Morata sólo pudo recortar en el tiempo añadido para hacer el 2-1 definitivo. Además de cinco tarjetas amarillas, también se vio una roja (Nadiem Amiri) en otro partido intenso. A continuación, el Werkself se impuso por tres goles a cero al Lokomotiv de Moscú, con lo que terminó tercero de grupo y accedió a la UEFA Europa League. En cuartos de final, contra el Inter de Milán en un estadio de Düsseldorf vacío a causa de la pandemia de coronavirus, terminó el camino del Bayer 04.

2022/23 - Espectáculo, éxtasis y júbilo en negro y rojo

• UEFA Champions League 2022/23, Grupo B, Jornada 2 (13.09.2022): Bayer 04 2-0 Atlético de Madrid
• UEFA Champions League 2022/23, Grupo B, Jornada 5 (26.10.2022): Atlético de Madrid 2-2 Bayer 04

Septiembre de 2022, de nuevo la Liga de Campeones, de nuevo la fase de grupos. Durante mucho tiempo, el BayArena se vio abocado al empate sin goles, ¡hasta que el Werkself golpeó en los últimos compases! Robert Andrich, con su primer gol en la Liga de Campeones, en el minuto 87, y Moussa Diaby, tres minutos más tarde, dieron al equipo de Gerardo Seoane una importantísima victoria en casa.

Partido de vuelta, penúltima jornada de la fase de grupos. Estadio Metropolitano, más de 63.000 espectadores. El Werkself se había adelantado dos veces (Moussa Diaby y Callum Hudson-Odoi) y los madrileños habían empatado otras dos. En los minutos finales, ambos equipos intentaron una vez más crear ocasiones, pero sin éxito. El árbitro Clement Turpin pitó el final con 2-2 en el marcador.

Pero entonces el árbitro recibió un aviso del VAR por una supuesta mano de Piero Hincapie en la última situación y, tras ver las imágenes de vídeo, concedió un penalti al Atlético. Yannick Carrasco tuvo la oportunidad de clasificar a su equipo para la siguiente ronda, pero Lukas Hradecky detuvo el lanzamiento, ¡y también estuvo atento para atajarlo con la ayuda del larguero! Al final, el finlandés aseguró el pase de su equipo a la Europa League, donde se llegaría hasta semifinales. Este 2-2 en Madrid en otoño de 2022 fue sin duda un hito en el fantástico camino recorrido desde entonces. «Fue un momento que realmente nos unió», dice Stefan Kiessling, que estuvo en el estadio en persona en su papel oficial como representante del club....

Las siete tarjetas amarillas del partido, incluidas las de los dos entrenadores, Diego Simeone y Xabi Alonso, fueron también una muestra de la alta intensidad y emoción de la noche. Sin duda, el partido de esta noche volverá a tener estas características. Y puede que el Bayer 04 acabe logrando su primera victoria a domicilio ante el Atlético de Madrid...