Con coraje y buen juego hacia la Cha­mpions Lea­gue

20 partidos oficiales completó el Werkself, entre Bundesliga, Copa DFB y Europa League, en la primera mitad de 2019. El balance entre todas las competiciones: 11 victorias, 3 empates, 6 derrotas. Los aficionados del Bayer 04 celebraron un total de 45 goles en la segunda mitad de 2018/19 (con 26 goles recibidos). Hubo victorias eufóricas, pero también derrotas decepcionantes, antes de la 34ª y última jornada del equipo de Peter Bosz en el Estadio Olímpico de Berlín, pero finalmente se logró con éxito la clasificación a la próxima temporada de la principal competición europea. Razón suficiente para repasar con 20 fotos la segunda mitad de la temporada...

Jornada 18 (Bundesliga)
Sábado 19 de enero de 2019
Bayer 04 – Borussia Mönchengladbach 0-1 (0-1)

A principios de año, Peter Bosz tomó el control del Werkself de Heiko Herrlich y creó una nueva euforia en las tiendas del Bayer 04. Pero el inicio de la segunda mitad contra el Borussia Mönchengladbach no fue el mejor. Con un nuevo sistema de juego y pese a la clara superioridad, que incluyó muchas posibilidades de anotar de alto calibre, el Werkself tuvo que aceptar una mínima y extremadamente desafortunada derrota en el debut del nuevo entrenador. En la tabla, el Bayer 04 cayó al décimo lugar: la diferencia con los puestos de clasificación a la Champions League era entonces de siete puntos, mientras que la Europa League estaba a cuatro puntos.

Jornada 19 (Bundesliga)
Sábado 26 de enero de 2019
Wolfsburgo – Bayer 04 0-3 (0-1)

Una semana más tarde, el Werkself puso el primer signo de exclamación en Wolfsburgo. Gracias a un buen desempeño y los goles de Kai Havertz (45', de penal), Kevin Volland (62') y Julian Brandt (88') se logró un muy merecido 0-3 (0-3) en el marcador final en el en la Volkswagen-Arena. El Bayer 04 redujo la brecha con el sexto lugar y las competiciones internacionales, por primera vez en esta temporada, a un solo punto.

Jornada 20 (Bundesliga)
Sábado 2 de febrero de 2019
Bayer 04 – Bayern München 3-1 (0-1)

¡El siguiente signo de exclamación en negrita! En un BayArena completamente lleno, el Werkself regresó de manera impresionante contra el último campeón alemán, el Bayern Munich, en la segunda mitad, y en un juego intenso convirtió el 0-1 del medio tiempo en una victoria 3-1. Leon Bailey anotó un brillante tiro libre desde alrededor de 27 metros (53'), mientras que Kevin Volland nos puso delante con su octavo gol de la temporada (63') y Lucas Alario puso el decisivo poco antes del final (87'). El Bayer 04 subió al séptimo lugar y la brecha se mantuvo en un punto por detrás del sexto puesto, el Wolfsburgo.

Cuartos de final (Copa DFB)
Martes 5 de febrero de 2019
1. FC Heidenheim – Bayer 04 2-1 (0-1)

¡Tres días después de la victoria sobre los bávaros vino la desilusión! En la niebla de Heidenheim, el Werkself cayó eliminado de la competencia por la copa nacional. A pesar de habernos ido arriba en el marcaor gracias al gol de Julian Brandt (44'), los dirigidos por Bosz no pudieron aprovechar el sólido desempeño de los primeros 45 minutos frente al aguerrido equipo de la segunda división. En cambio, los locales lograron responder rápidamente con la anotación de Nikola Dovedan (47'). A partir de entonces, ambos equipos mantuvieron una intensa lucha. Sin embargo, Aleksandar Dragovic y compañía no pudieron encontrar una respuesta ante el segundo gol del Heidenheim, obra de Maurice Multhaup (72').

Jornada 21 (Bundesliga)
Viernes 8 de febrero de 2019
1. FSV Mainz 05 – Bayer 04 1-5 (1-4)

El Werkself viajó a Mainz tres días después, con rabia en sus entrañas. En el juego inaugural de la jornada 21, el equipo de Peter Bosz impresionó: Después Wendell abriera el marcador (5') y cayera el rápido empate de los locales (9'), el Werkself se encendió, Kai Havertz (20'), Julian Brandt (30') y Karim Bellarabi (43') nos dieron una ventaja de tres goles al descanso. El punto final de la merecida goleada 1-5 llegó en la segunda mitad por intermedio de Julian Brandt, quien marcó su segundo gol en una bonita jugada (63'). En la tabla, el Werkself subió a la sexta posición, con la clasificación a la Champions League a cinco puntos de distancia.

Dieciseisavos de final (Europa League), Ida
Jueves 14 de febrero de 2019
FK Krasnodar – Bayer 04 0-0

Después de haber obtenido el primer lugar en la fase de grupos, el Werkself se enfrentó en los dieciseisavos de final de la Europa League al FK Krasnodar ruso. En el moderno Krasnodar Arena, los locales fueron peligrosos en el ataque como lo son normalmente en casa. Se desarrolló un partido de gran nivel, que terminó sin goles. El Werkself, que fue mejor en la segunda mitad, estuvo a punto de convertir, pero tuvo mala suerte: un gol de cabeza del ingresado Lucas Alario es anulado poco antes del final debido a una supuesta mano previa.

Jornada 22 (Bundesliga)
Domingo 17 de febrero de 2019
Bayer 04 – Fortuna Düsseldorf 2-0 (1-0)

...con esto el Werkself continúa su buen momento en la Bundesliga y consigue una convincente victoria 2-0 ante el vecino rival de Düsseldorf, consiguiendo nuevamente cuatro victorias consecutivas por primera vez desde la temporada 2015/16. El equipo de Bosz destacó por su buen juego. Esto quedó demostrado con el 84% de posesión del balón y 1,053 (!) pases realizados (en comparación con los 188 pases del Fortuna), de los cuales el asombroso 93% llegaron a su destino. Kai Havertz (18') y Leon Bailey (65') anotaron los dos objetivos. En la tabla, el Werkself subió por primera vez en esta temporada a la quinta posición y acortó a cuatro puntos la distancia con el cuarto lugar.

Dieciseisavos de final (Europa League), Vuelta
Jueves 21 de febrero de 2019
Bayer 04 – FK Krasnodar 1-1 (0-0)

Lo que funciona en el campeonato no quiere salir bien en la Europa League. En el trepidante partido de vuelta contra los representantes sólidos rusos, el Werkself tuvo que luchar completo y nuevamente Lucas Alario estuvo cerca al estrellar el balón en el travesaño con un potente disparo con la derecha unos 20 minutos antes del final del juego. Cuando los visitantes se fueron al frente al minuto 84 por intermedio de Magomed-Shapi Suleymanov, el Bayer 04 se vio presionado para irse todavía más al frente. La ofensiva del Leverkusen se vio finalmente recompensada solamente con el gol del empate de Charles Aránguiz (87'). Con el 1-1 el Werkself falla en su intento de avanzar a la siguiente ronda debido al gol de visitante.

Jornada 23 (Bundesliga)
Domingo 24 de febrero de 2019
Borussia Dortmund – Bayer 04 3-2 (2-1)

Después de la desafortunada Europa League, hubo que enfrentarse en el juego de la jornada del domingo por la noche, al Borussia Dortmund en el Signal Iduna Park. El Werkself tuvo un gran desempeño frente a los líderes de ese momento, pero al final no logra puntuar fuera de casa. El empate de Kevin Volland (37') y la ventaja de Jonathan Tah (37') al final no son suficientes (3-2). En el campeonato Werkself cayó a la séptima posición debido a los resultados de sus competidores.

Jornada 24 (Bundesliga)
Sábado 2 de marzo de 2019
Bayer 04 – SC Freiburg 2-0 (1-0)

En Renania, a principios de marzo todo es celebración. Y en el BayArena, el Werkself contribuyó al ambiente festivo del sábado de carnaval. Con un mejor desempeño, el Bayer 04 derrotó 2-0 al Friburgo, 13° lugar de la tabla: el primer gol de la temporada de Charles Aránguiz puso por delante al Werkself (4') mientras que Leon Bailey marcó el decisivo al minuto 73. Fue la quinta victoria en el séptimo juego bajo la dirección de Peter Bosz, con el Bayer en la tabla de vuelta a la sexta posición.

Jornada 25 (Bundesliga)
Domingo  10 de marzo de 2019
Hannover 96 – Bayer 04 2-3 (0-2)

Una semana después, el Werkself triunfó en el "partido de la nieve" en Hannover 96. Para esto se necesitó, en un campo difícil debido a las fuertes nevadas, mucho trabajo y, sobre todo, ganas de triunfar. Tras un doblete de Kevin Volland (13'/28') el Hannover logró igualar después del descanso, pero Kai Havertz concluyó de cabeza una buena jugada tres minutos antes del final y puso el gol del triunfo (87'). El Werkself continuó sexto en la tabla, pero gracias a un error del Leipzig, el tercer lugar estaba al alcance: cuatro puntos era la distancia.

Jornada 26 (Bundesliga)
Domingo 17 de marzo de 2019
Bayer 04 – Werder Bremen 1-3 (0-2)

Después de seis victorias en ocho partidos, el Werkself sufrió en casa su tercera derrota en la segunda vuelta frente muy eficiente cuadro de Bremen. En el entretiempo, los jugadores de Bosz iban atrás 0-2. Quince minutos antes del final Leon Bailey logró que se viera recompensada la lucah del Werkself con un potente tiro libre desde 20 metros (74'). A pesar de los intentos de Julian Baumgartlinger y compañía, no se pudo más ante un Werder que se volvió más defensivo. En cambio, Max Kruse confirmó en el tiempo de descuento y con su segundo gol, la victoria a domicilio del equipo de Bremen. Los puestos de Champions League quedaron entonces a 5 puntos de distancia.

Jornada 27 (Bundesliga)
Viernes 29 de marzo de 2019
1899 Hoffenheim – Bayer 04 4-1 (1-1)

En el partido de viernes por la noche en Hoffenheim, el Werkself se enfrentó a un rival directo y obtuvo su segunda derrota consecutiva en la carrera por los puestos europeos. Aunque Kevin Volland logro igualar rápidamente la ventaja inicial de los locales tras un centro de Julian Brandt (17'), al final no se abrió más la puerta del Hoffenheim. En cambio, en el lado opuesto, Lukas Hradecky tuvo que sacar tres veces la pelota de su arco en la segunda mitad. Además de los puntos, el Werkself perdió también a Lars Bender y Karim Bellarabi - ambos tuvieron que salir de cambio por lesión. Para Bellarabi la temporada terminaba ahí.

Jornada 28 (Bundesliga)
Sábado 6 de abril de 2019
Bayer 04 – RB Leipzig 2-4 (2-1)

Después de la derrota ante el Werder y el Hoffenheim, el Werkself sumó en casa otra derrota sensible contra el Leipzig, tercer lugar de la tabla. Esto a pesar de ir dos veces por delante en el marcador. Después de unos fuertes primeros 45 minutos con dos goles de Kai Havertz, desde el punto de penalti (11') y un con un gran remate (23'), el equipo de Bosz se fue al vestuario con la ventaja. Pero en la segunda mitad todo se puso en contra del Werkself: Un gol anulado a Bailey por video, el empate, la desventaja tras una decisión de sanción mano muy controvertida contra Weiser y el decisivo 2-4 después de un gran esfuerzo en la fase final. Como resultado, el Werkself vayó nuevamente al noveno lugar. La diferencia con las competiciones internacionales pasó a ser de tres puntos y la Champions League quedó, a 10 puntos, casi fuera del alcance.

Jornada 29 (Bundesliga)
Sábado 13 de abril de 2019
VfB Stuttgart – Bayer 04 0-1 (0-0)

En el duelo ante el Stuttgart, amenazado por el descenso, el Werkself detuvo la tendencia a la baja y volvió a sumar merecidamente tres importantes puntos luego de haber tenido tres derrotas en fila. El gol del partido en un intenso y altamente competitivo juego fue obra de Kai Havertz quien convirtió de manera muy segura desde el punto de penal al minuto 64. En la tabla de posiciones, el Werkself saltó a la octava casilla y acortó la distancia con los puestos para Europa League a solo dos puntos.

Jornada 30 (Bundesliga)
Sábado 20 de abril de 2019
Bayer 04 – 1. FC Nürnberg 2-0 (0-0)

¡De vuelta en el juego! Un día antes de Pascua, el Bayer 04 consiguió otra merecida victoria frente a otro cuadro amenazada por el descenso: el Nürnberg. Los goles del juego dominado claramente por el Leverkusen fueron obra de Lucas Alario (61') y Kevin Volland (86'). Sin embargo, el Werkself tuvo que pagar un alto precio por el triunfo: Leon Bailey sufrió una lesión muscular en el muslo después de poco más de media hora, y así como le pasó a Karim Bellarabi, la temporada también ha terminado para él. No obstante, en la tabla, el Bayer 04 subió al séptimo lugar y gracias a los resultados de los competidores quedó nuevamente cerca del objetivo.

Jornada 31 (Bundesliga)
Viernes 26 de abril de 2019
FC Augsburg – Bayer 04 1-4 (1-1)

¡El Werkself permanecen en la lucha por los lugares internacionales! En casa del Augsburgo, los dirigidos por Bosz mostraron, especialmente en la segunda mitad, una buena cara y fueron fuertes al final para conseguir una merecida victoria 1-4. Una vez más, Kevin Volland logró igualar rápidamente la desventaja inicial (15'). Después del descanso, Kai Havertz (48'), Jonathan Tah (59') y Julian Brandt (88') pusieron los números definitivos. Con la tercera victoria consecutiva, el Werkself volvió a ser sexto: ¡Empatado con el Gladbach, quinto lugar, y tres puntos por detrás del Fráncfort, que ocupaba la cuarta posición! ¡Aún se podía!

Jornada 32 (Bundesliga)
Domingo 5 de mayo de 2019
Bayer 04 – Eintracht Frankfurt 6-1 (6-1)

Al final de la 32ª jornada, los 30 210 espectadores en el BayArena presenciaron un inicio récord para el Leverkusen, y esto contra el rival directo y semifinalista de la Europa League, Eintracht Frankfurt. Después de 36 minutos, el Werkself ya triunfaba 6-1, lo que al final fue también el marcador final. ¡Qué memorable fiesta! Kai Havertz (2'), Julian Brandt (13'), Filip Kostic del Frankfurt (14'), Lucas Alario (23'), Charles Aránguiz (28'), Lucas Alario (34') y el defensa visitante Martin Hinteregger en propia puerta (36'). Con la cuarta victoria consecutiva, el Bayer 04 subió al quinto lugar y en igual cantidad de puntos que el cuarto lugar.

Jornada 33 (Bundesliga)
Sábado 11 de mayo de 2019
Bayer 04 – FC Schalke 04 1-1 (1-0)

En el último partido en casa de la temporada hubo un ambiente festivo en el BayArena. Como parte del juego en casa contra el Schalke, el Bayer 04 celebró "40 años de la Bundesliga" con muchas leyendas y una camiseta especial histórica. En y alrededor del BayArena se celebró, pero en el terreno de juego el Werkself se tuvo que conformar con “solo” un empate ante el Schalke, después de que el visitante Guido Burgstaller lograr compensar la ventaja inicial de Kai Havertz (31'). Pero el Werkself se aseguró al menos el séptimo lugar y así la ronda clasificatoria de la Europa League. Hasta la última jornada en Berlín quedaría definido en qué competición internacional jugará el Werkself la próxima temporada.

Jornada 34 (Bundesliga)
Sábado 18 de mayo de 2019
Hertha BSC – Bayer 04 1-5 (1-2)

...el Bayer 04 también se benefició de la emocionante lucha por el campeonato entre el Bayern Munich y Dortmund en la última jornada, que se jugó en partidos paralelos ante sus rivales directos: Frankfurt y Gladbach. Sin embargo, el Werkself tenía que hacer su tarea en el Estadio Olímpico de Berlín. Y lo hicieron de forma impresionanate para conseguir una convincente victoria 1-5 gracias a los goles de Kai Havertz (28'), Lucas Alario (38', 71', 87') y Julian Brandt (55'). El plan funcionó: gracias a la derrota del Gladbach, el Bayer 04 ocupó el cuarto lugar por primera vez en esta temporada y conoró una segunda mitad muy fuerte de la temporada, obteniendo el boleto para la Champions League. No es de extrañar que el Werkself celebrara a lo grande frente a los más de 3 000 aficionados que viajaron a la capital.