Dos misi­les despe­gan

Una entrevista con quizás lel jugador más rápido de la Bundesliga, inclusive podría estar entre los corredores de distancias cortas más rápido del país. Nos encontramos con Leon Bailey en la pista de atletismo del TSV Bayer04 en Manfort para la edición de la revista Werks11, junto a él la estrella de sprint de Alemania Gina Lückenkemper.

Lejos de las autopistas, el ritmo en Leverkusen no se siente más rápido que en otras ciudades. Y sin embargo, de alguna manera, al menos temporalmente cuando los atletas que visten los colores del Bayer 04 se atan los cordones de las zapatillas puede ser que la velocidad que los circunda cambie: Gina Lückenkemper y Leon Bailey son emblemáticos y rasantes con la cruz en el pecho. Él, rápido con los botines, la otra rápida con las zapatillas de clavo. Ambos empezando apenas sus 20 con carreras esperanzadoras. Carreras que van por el carril rápido. Por lo tanto, los motivos sobran para reunir al considerado jugador más rápido de la Bundesliga y a la mejor velocista del país. El lugar del encuentro: las instalaciones deportivas Fritz-Jacobi en Leverkusen-Manfort. En no más de tres kilómetros se encuentra las instalaciones de BayArena, donde la joven esperanza alemana está trabajando duramente para ser incluso más rápida que sus rivales internacionales. Como recordatorio: en el Campenato Mundial de Londres del año pasado la nacida hace 21 años en Renania del Norte – Westfalia logró su marca personal de 10,95 segundos para los 100 metros y se convirtió en la primera velocista alemana, luego de 26 años en mantener su marca por debajo de once segundos. 

Aunque por razones profilácticas de lesiones no puede ser posible el duelo de sprint, es notable la tensión en los dos atletas antes del encuentro: es la primera reunion entre Gina Lückenkemper y Leon Bailey. Cuando el número 9 del Werkself con su despreocupado andar jamaiquino irrumpe la sala, la gran sonrisa de la simpática Gina Lückenkemper se hace aún más amplia. Y también el veinteañero del Werkself le responde con una sonrisa igual de amplia y sincera. La ilusión se hace más grande. ¿Qué traerá la reunión con el amigo de la leyenda del sprint jamaiquino Usain Bolt? Una mirada que lo dice todo, con qué métodos inconvencionales y qué ejercicios preestablecidos la mujer más rápida de Alemania podrá optimizar las carreras del jamaiquino.

Para esto está Lars Lienhart hoy en la pista de atletismo. El científico deportivo de 46 años que se desempeña como neuro entrenador y es parte del equipo que apoya a Lückenkempers. La especialización del entrenador consiste, entre otras, en la mejora de la interacción entre el sistema nervioso y el cerebro, con el fin de que los atletas puedan acceder a mejorar su potencial y energía. Entre numerosos estudios, Bonner recopiló numerosos datos cruzados en 2014 cuando trabajó con el equipo de DFB en la preparación para la Copa del Mundo en Brasil. El foco que se realiza en el entrenamiento de este miércoles por la tarde, es una vez más el entrenamiento de los milisegundos después de escuchar la señal de inicio “de una de las más lentas al escuchar la señal de inicio” (como Gina Lückenkemper se refiere a sí misma). Con la mirada puesta en el próximo Campeonato de Europa de Atletismo en Berlin, a realizarse en agosto de este año. La estudiante de psicología aplicada a los negocios se ha propuesto conseguir dos medallas. Ella quiere ser más rápida, no sólo con las piernas si no también en la cabeza. Después de todo, la velocidad en las pistas implica también poder reaccionar lo más rápido posible. 

Para esto Lars Lienhart ha traído algunos ejercicios que también Leon Bailey enfrentará en este día. Un balón  no está en el juego, en cambio, por ejemplo, se usará un "Vision Stick". En general, es importante que los dos atletas observen y escuchen, y que según lo escuchado sean con el cuerpo lo más rápido posible. A diferencia del mediocampista de proyección, tales ejercicios para Gina Lückenkemper han sido durante mucho tiempo parte del repertorio de su entrenamiento. Pero el jamaicano muestra talento en las pruebas de aproximadamente 30 minutos y posee un inmenso potencial en su sistema musculoesquelético. El neuro entrenador también afirma que: "León no solo tiene un pronunciado sentido del ritmo, sino que también ha respondido de manera impresionante a los estímulos acústicos. También fue capaz de coordinar y corregir sus ojos rápidamente y con determinación, lo que de hecho no es tan fácil como parece. En general, todo esto apunta a una fuerte adaptabilidad, por lo que tendría que ser capaz de aprender cosas muy rápidamente".

De hecho, lo rápido que Leon Bailey aprende en la pista, también el joven lo demostró de forma impresionante en sus primeros 14 meses con Bayer 04. Una velocidad rasante. Ahora es para él, lo mismo que para la velocista Gina Lückenkemper, no solo mejorar su tempo en las cortas distancias, si no también en el futuro tener más paciencia y saber respirar profundamente.

Nos reunimos con Leon Bailey y lo entrevistamos…

Leon, lamentablemente debido a la posibilidad de una lesión, el duelo de sprint no pudo realizarse. ¿Crees que tenías alguna posibilidad en los 100 metros con la actual mejor corredora de sprint de Alemania?

Bailey: La verdad que no tengo idea, nunca medí mis tiempos en los 100 metros. De más joven siempre corrí 400 metros exclusivamente.

De todas maneras, eres considerado uno de los mejores corredores de sprint de la Bundesliga

Bailey: En el terreno de juego tal vez me gusta ser rápido, pero si me comparo en las pistas con un verdadero corredor de sprint, seguramente no tendría ninguna oportunidad. Mis capacidades de correr sprints no son nada comparadas con algunas personas de Jamaica. (ríe)

Cuando observas la historia del deporte, puedes ver que desde hace años en tu país natal Jamaica, han salido una gran cantidad de corredores de sprint de categoría. ¿Cómo se explica eso?

Bailey: El atletismo en Jamaica tiene una gran acogida, desde niños practicamos atletismo. También lo hacemos en la escuela. Hay por ejemplo muchos competidores consagrados que entrenan a muchachos y muchachas en la escuela en las distintas disciplinas del atletismo. Y por eso hay una gran cantidad de jóvenes de 14 años que corren los 100 metros planos en menos de once segundo, eso es increible.

Tienes una explicación para esto, ¿Por qué los jamaiquinos son tan veloces?

Bailey: ¡Sí! Jamaica es una isla, pero no es plana, caminos rectos no hay. Los jamaiquinos corren, sin darse cuenta alguna, cuesta arriba y abajo en pequeñas montañas. Nuestra genética también tiene algo que ver, es diferente a otros hombres de otras regiones. Y tampoco debemos olvidar y subestimar nuestra alimentación. Batata, calabaza o bananas, son parte de nuestra alimentación. Los jamaiquinos comemos verduras y frutas que nosotros mismos cultivamos. Y en cuanto a los minerales y vitaminas son mejores a las que se realizan masivamente en las industrias.

¿Qué importancia tiene en tu vida la velocidad?

Bailey: Me gustan los autos rápidos y tal vez conduzco rápido, pero más allá de eso la velocidad no ocupa un gran lugar en mi vida. No es que necesite que todo alrededor mío sea rápido, veloz e inmediato.
Además de tu gran sprint, también has demostrado en tu corta carrera tener habilidades para la gambeta y al momento de definir.

¿Cuál de estas caracteristicas es para tí la más importante?

Bailey: Por supuesto que la calidad al momento de definir. Tu puedes gambetear todo lo que quieras y ser el más rápido, pero sin goles no ganas ningún partido. Los goles son lo más importante en el fútbol. Y ningún club del mundo quiere un jugador que pueda gambetear, pero que no pueda marcar goles o brindar asistencias. Por eso, quiero trabajar en ello, brindar mejores asistencias a mis compañeros y marcar más seguido.

Pero, ¿no te favorece de alguna manera la velocidad?

Bailey: Obvio, eso está clarísimo. Cuando yo puedo correr más rápido que mi rival, llego antes que él. Pero no basta con ser solamente rápido, hay que saber usarla en el mometo adecuado. Es cierto que el fútbol es un deporte rápido, donde la velocidad y los sprint cuentan para muchas situaciones durante el encuentro, ya sea para gambetear y dar un pase a un compañero.

El uso de tus fortalezas en la primera ronda fue muy exitoso: con tus goles y asistencias has contribuído significativamente al éxito de los Werkself y te has convertido en una de las revelaciones del fútbol europeo. ¿Qué tan difícil es para tí lidiar con la exageración de la prensa con respecto de tus grandes actuaciones en esta temporada?

Bailey: Por seguro que no es siempre fácil, ni siquiera dentro del campo de juego. Intento enfocarme y no perder tanto tiempo con esas cosas. Especialmente, cuando no estoy jugando al fútbol. Mi familia me ayuda mucho a tener un cable a tierra y también a hablar y pensare en otras cosas: ella es mi base y lo más importante para mí. No importa cuán buena o mala sea la situación mi familia siempre está allí para apoyarme.

Tu dijiste que: los primeros meses desde que llegaste al equipo en enero de 2017, no fueron muy fáciles para tí. ¿Cómo valoras ahora este tiempo en el Bayer 04?

Bailey: Vamos a ponerlo así: Ser un joven de 19 años en extranjero con poca experiencia trae sus complicaciones, esto no solo aplica para mí. Cuando llegué aquí, en la segunda parte de la temporada, el equipo no estaba en buena forma, el equipo experimentó una mala racha, lo cual no es un secreto. Una situación así es difícil y dura para un nuevo jugador. En pocas palabras, no había una posición abierta para mí. Durante este tiempo, mi familia me dio mucha confianza. Pero de todos modos, desde el principio, mi atención se centró principalmente en la actual temporada. Y luego del parón de verano, el estado de ánimo del equipo fue otro en comparación con la temporada que lo antecedió. Para mi eso fue también una ventaja porque en el interin pude establecerme y unirme a la pretemporada de verano del equipo.

Desde entonces, te has convertido en un jugador del once incial y con tus logros obtenidos en la primera mitad, has dejado claro a todos aquellos que te criticaban, por qué Bayer 04 quería tenerte en el invierno de 2017. Ahora la temporada está llegando a su fin. ¿Qué objetivos quieres lograr con el Werkself?

Bailey: Lamentablemente quedamos fuera de la Copa Alemania. Pero todos tenemos el mismo objetivo, obtener la mayor cantidad de puntos en la Bundesliga y hacernos un lugar en la Liga de Campeones. Definitivamente, queremos medirnos con los mejores equipos europeos.

Y, ¿qué objetivo personal quieres lograr?

Bailey: Quiero apoyar en todo al equipo y dar mi granito de arena para que al final tengamos éxito en nuestros objetivos. Quiero anotar muchos goles y brindar tantas asistencias como sea posible. Pero, lo más importante es que ganemos como equipo.

¿Qué rasgos de tu caracter compartes con el Bayer 04?

Bailey: Diría que sé trabajar en equipo, soy ambicioso y aplicado. Y ciertamente muy exigente. Desde joven que lo soy.

¿Con qué animal te identificas?

Claramente, con un león. Leon el león (ríe).

¿Qué es lo que más te gusta del león?

Bailey: Un león tiene una fuerte voluntad, es un tipo líder, uno que siempre quiere ganar y seguir adelante. Me gustan estas cualidades y también quiero ser un líder, tanto dentro como fuera del campo. Y mi signo zodiacal es Leo, por lo que encaja bastante bien.

Con 20 años has tenido la oportunidad de conocer muchos países: antes de venir a Alemania, has vivido y jugado en Jamaica, Austria, Eslovaquia y Bélgica. ¿Qué imagen tienes hasta ahora de Alemania?

Bailey: Bueno, tan bienn o conozco Alemania. Pero valoro al país por sus calida de vida, su infraestructura y el orden. Y hay muchas ciudades que me han impactado...

¿Hay algo en Leverkusen que especialmente te guste?

Bailey: En primera instancia lo que me gusta de aquí es el club: en el Bayer04 todo el trato es muy personal. En líneas generales me gusta la amabilidad de la gente, eso incluye por supuesto a nuestros aficionados. He vivido en muchos países y las personas de aquí brindan una gran atmósfera. Hasta ahora todos han sido muy amables conmigo.

Hace un año que estás en Alemania. ¿Cómo va tu alemán?

Bailey: Va bien, sobretodo estoy trabajando en el habla. Entiendo casi todo lo que dice el entrenador o lo que los otros hablan. Hablar, claramente es lo que más me cuesta. Pero con Wendell, Charly (Charles Aránguiz) y otros jugadores solo hablo en alemán, por que yo no sé portugués o español y ellos no pueden hablar bien el inglés.

A pesar de ello, ¿tienes una palabra favorita en alemán?

Bailey: No, no diría eso. Pero sí hay un par de palabras que uso con frecuencia, porque las escucho muy seguido o las encuentro divertidas.

En esta temporada eres el tercer jugador más joven de la plantilla del Werkself. ¿Lo has notado de alguna manera?

Bailey: Es difícil de decir. No tengo una tarea en especial o servicios obligatorios que cumplir. Tal vez será por eso que cuando hacemos el rondo siempre me elijen primero para ir al centro...

¿Hay algo en especial que te hayan enseñado tus colegas más experimentados en años?

Bailey: Todavía soy joven y tengo muchísimas cosas por aprender, tanto en los entrenamientos como en cosas aún más específicas. La experiencia no se puede aprender, cada uno debe vivir la suya propia, pero personas como Stefan Kießling pueden ayudar con grandes consejos.

¿Con qué jugador de la plantilla te llevas mejor?

Bailey: Con Benny Henrichs me entiendo muy bien, somos muy unidos y hacemos muchas cosas juntos, por ejemplo salir a comer.

Se ve que hablas muy seguido con el co-entrenador Nico Schneck. Describe tu relación con el.

Bailey: ¡Nico es mi hermano! (ríe) Nos entendemos muy bien. La mayoría de las veces hablamos sobre mi rendimiento, lo bueno y también lo que necesito mejorar. Como entrenador el tiene la mirada desde afuera y desde allí tienes una mejor visión del juego, e spor eso que su opinión es muy importante para mí. También conversamos de otras cosas y bromeamos bastante. Es muy bonito tener gente en el entorno de tu trabajo que confie en tí, que te hable claro, cuando lo haces bien y cuando no lo haces, y que te levante del piso cuando caes. Valoro mucho Nico, es una gran persona.

La carrera de Nico Schneck es impresionante. Jugó en la quinta divisióncon 28 años se convirtió en asistente del entrendaor Heiko Herrlich para el Jahn Regensburg. Desde el verano pasado está en el cuerpo técnico de un equipo que está en la Bundesliga. ¿Qué es lo que lo hace distinto?

Bailey: Primero, antes que nada es totalmente lo mismo dónde o en qué liga jugó mi entrenador. Eso no dice absolutamente nada sobre sus cualidades y aptitudes. Según mi punto de vista, Nico tiene una gran visión del juego y eso es su fuerte. Y creo que no es visible que Nico no jugó nunca en una categoría alta de fútbol. Al contrario, creo que el sabe bien de lo que habla. Estoy realmente muy contento de que sea mi entrenador. El agudiza mis sentidos…

¿De qué manera?

Bailey: Cuando veo la Liga de Campeones u otros torneos, ahora presto atención a pequeños detalles que antes no notaba. Detalles, que quizás para un aficionado no son visibles a primera vista.

¿Te refieres a cuestiones tácticas?

Bailey: También, pero también busco más, aquello que me puedan aportar otros futbolistas. veo cómo reciben el balón, qué banda recorren y cómo se mueven algunos jugadores. Me gusta mucho, especialmente ver jugar a Cristiano Ronaldo.

¿Qué es lo que más te gusta de él?

Bailey: Es increíble lo duro que constantemente trabaja consigo mismo. Por ejemplo, durante su tiempo en el Manchester United, no era un buen jugador para cabecear, hoy es uno de los mejores del mundo, porque tiene un tiempo perfecto y salta mucho más que otros. Pero para que la cabeza llegue, hace muchos movimientos, mucho antes de conseguir el balón: en el área chica hace cuatro, cinco sprints, ya sean largos, cortos o largos, en direcciones completamente diferentes, solo para eludir al oponente y tener la pelota unos segundos antes. Tales cosas son ventajas para un jugador. E independientemente de los movimientos y caminos, siempre tiene jugadores a su alrededor que quieren ayudarlo. Porque saben que él también los ayuda. Y en mi opinión de eso se trata el fútbol.

Según tu opinión, ¿qué tan importante es en la vida tener ejemplos a seguir?

Bailey: Pienso que está bien tener en tu vida alguien que pueda ayudarte a ser mejor.

¿A quién admirabas cuando eras pequeño?

Bailey: En el ámbito personal, claramente a mi padre. Y en el fútbol, a Ronaldinho o Thierry Henry.

¿Con qué aptitudes de ellos te viste influenciado?

Bailey: Thierry Henry fue una máquina: parecía que nadie podía pararlo, cuando estaba enfrente de la portería convertía y también ayudaba al equipo. Lo mismo con Ronaldinho. Pero actualmente ambos han finalizado su carrera, entonces hoy debo ver a otros jugadores. Uno de ellos de seguro que es Cristiano Ronaldo.

Eso significa, que en tu habitación colgaba un póster de Arjen Robben...

Bailey: Sí, eso es correcto. tenía nueve o diez años. Y quedó colgado por mucho tiempo en mi habitación. Y ahora me pregunto por qué. Arje Robben es un gran futbolista, pero nunca me vi reflejado en él. Seguramente tenía ese póster colgado porque tiene que ver algo con el fútbol. (ríe)

Hoy eres un ejemplo para muchos jóvenes. ¿De dónde recibes tu motivación? ¿Qué es lo que te hace fuerte?

Bailey: Uy, hay muchas cosas que me motivan al despertarme por la mañana y me llenan de fuerza y a seguir adelante. Por ejemplo, mi madre que siempre sueña y desea que yo sea el mejor jugador de fútbol. Me motiva también de que hoy puedo vivir una vida privilegiada que solo la pueden tener pocos privilegiados en el mundo actual.

¿Qué tan importante es para tí ser exitoso?

Bailey: En primer lugar, por supuesto que es bueno tener éxito. Pero mi propio éxito solo no me hace feliz. En primer lugar, necesito el entorno adecuado para tener éxito. Después de todo, para mí, el éxito significa motivar a los demás, compartir la felicidad y ser feliz, siempre devolver el amor que uno recibe de los demás. Lo más importante es tener siempre los pies sobre la tierra y no olvidarte de dónde vienes.

Ya has remarcado que tu familia es muy importante para tí. ¿Qué otras cosas fuera del fútbol llenan tu corazón?

Bailey:(Piensa mucho) No lo sé, jugar al fútbol es lo que más me gusta (ríe)

Qué hubiese pasado, si tu sueño de ser futbolista se hubiese truncado…

Bailey: Entonces luego de la escuela, hubiese estudiado algo. Hubiese probado realizarme profesionalmente y fundar una empresa. eso me parece interesante. Mi plan B fue y es tener mi propia empresa y proveer trabajo a otras personas. Aunque ahora no estoy seguro en qué área la tendría. Vamos a ver, tal vez lo haga una vez finalizada mi carrera.

¿Hay alguna cosa en particular que extrañes de tu patria Jamaica? 

Bailey: Para ser sincero, extraño la comida. En Jamaica tenemos una gran variedad de platos riquísimos. Aunque actualmente no estoy muy seguido allí, me gusta sentirme como en casa, por eso cocino cuando puedo platos típicos jamaiquinos.

¿Qué hobbies practicas en tu tiempo libre?

Bailey: Cuando el plan de entrenamiento me lo permite hago pequeñas excursiones por ciudades. Pero la mayoría de las veces me junto con mi hermano y amigos para pasar el rato o jugar al Fifa.

¿Tienes un equipo favorito en la consola?

Bailey: Sí, en realidad juego siempre con el Real Madrid. Tiene mi estilo de juego.

¿Qué sueño profesional aún tienes por cumplir?

Bailey: La pregunta es fácil de responder: me gustaría permanecer sano, seguir mejorando, jugar al máximo y ganar títulos. Diciéndolo de alguna manera fácil quiero el gran paquete. Y si la gente habla bien de mí y de mi vida, sería el paquete completo.

¿No tienes miedo del fracaso?

Bailey: Por supuesto, pero trato de no pensar en eso. Es importante en la vida siempre pensar de manera positiva, pensar en lo bueno y dejar de lado lo negativo y feo.

Posteas seguido en Instagram Fotos con la leyenda del Sprint Usain Bolt. ¿ De dónde lo conoces? ¿Cómo es tu relación con él?

Bailey: Bueno somos jamaiquinos, nos conocimos hace muchos años en nuestra patria y enseguida nos entendimos muy bien. Cuando coincidimos en Jamaica pasamos tiempo juntos.

Él ha demostrado ser el mejor en su disciplina. Lo mismo te gustaría lograr. ¿Le pides consejos sobre tu carrera?

Bailey: No, eso si que no. Me da consejos, pero sin que yo le pregunte. Por supuesto que no son consejos relacionados con el fútbol, si no como puedo desarrolar mejor mi carrera. Por ejemplo, me ha remarcado que nunca debo perder mi concentración.
Entrevista realizada por Jens Kopke.