Viel frischer Wind

Neben dem neuen Cheftrainer Bruno Labbadia und seinem Co-Trainer Eddy Sözer verstärkt auch Konditionstrainer Zvonko Komes das Funktionsteam der Werkself. Auch die Mannschaft kann auf wichtigen Positionen optimiert werden. Stürmer Patrick Helmes, der vom 1. FC Köln auf die andere Rheinseite wechselt, die beiden Brasilianer Henrique (Innenverteidigung) und Renato Augusto (Mittelfeld) sowie der etwas später hinzugekommene linke Verteidiger Michal Kadlec schaffen auf Anhieb den Sprung in die Stammelf. Neu im Kader stehen darüber hinaus der Ivorer Constant Djakpa, sowie die Eigengewächse Jens Hegeler, Stefan Reinartz, Marcel Risse und Richard Sukuta-Pasu. Letztere Drei sind mit der deutschen U-19 Nationalmannschaft im Sommer 2008 Europameister geworden.

„Amphitheater" BayArena

Auch während des Umbaus geht der Spielbetrieb im Leverkusener Stadion in der Hinrunde weiter. ,,Oben ohne" werden bis zur Winterpause noch neun Heimspiele in der dachlosen BayArena ausgetragen. Und das Wetter meint es gut mit Bayer 04: Kein einziges Mal werden die Zuschauer nass. Im neuen Jahr folgt der Umzug nach Düsseldorf in die LTU Arena.

Frauenfußball in Leverkusen

Zum ersten Mal in der Vereinshistorie trägt eine Frauenmannschaft das Trikot von Bayer 04. Das Team von Trainerin Doreen Meier, das aus der Fußballabteilung des TuS Köln rrh. hervorgeht, startet in der 2. Bundesliga. Heimspielort ist die Kurt-Rieß-Anlage des TSV Bayer 04.

Guter Start der Werkself

Nach sechs Spieltagen verbucht Bayer 04 in der Liga zwölf Punkte, steht damit auf Rang zwei. Patrick Helmes sind zu diesem Zeitpunkt bereits sieben Treffer gelungen. Im DFB-Pokal hat sich Bayer 04 in den ersten beiden Runden in Oberhausen und Augsburg durchgesetzt.

BayArena als WM-Spielort

Bayer 04 hat großen Aufwand betrieben und eine offensichtlich beeindruckende Präsentation abgegeben: Exakt 1000 Tage vor dem Anpfiff der Frauen-Fußball-WM am 26. Juni 2011 in Deutschland wird Leverkusen im Berliner Bundeskanzleramt als einer von neun Spielorten benannt. Mindestens drei Vorrundenspiele und ein Achtelfinale werden 2011 in der neuen BayArena ausgetragen.

Adlers Klasse-Debüt in der Nationalmannschaft

Besser hätte es nicht laufen können für Rene Adler bei seiner Premiere im DFB-Trikot. Im WM-Qualifikationsspiel gegen Russland (2:1) macht Leverkusens Nr. 1 in Dortmund eine ganz starke Figur. Und auch vier Tage später beim 1:0-Sieg gegen Wales überzeugt Adler auf ganzer Linie.

Sieg im 1000. Bundesliga-Spiel

Der 2:0-Sieg bei Werder Bremen ist ein passendes Ergebnis zum großen Jubiläum. Arturo Vidal und Manuel Friedrich schießen die Tore im 1.000 Bundesliga-Spiel von Bayer 04. Es ist der 409. Sieg seit der Bundesliga-Zugehörigkeit des Klubs.

28. Oktober 2008: 80. Minute in Bremen. Manuel Friedrich hat gerade das 2:0 erzielt. Mit ihm jubelt Arturo Vidal.

Spitzenreiter

Am zwölften Spieltag übernimmt die Werkself nach einem 3:3 in Karlsruhe, wo man bereits 3:0 geführt hat, die Tabellenführung. Am Ende der Hinrunde steht nach einem 1:1 gegen Cottbus - im letzten Heimspiel in der „alten" BayArena - Platz fünf zu Buche.

Noch vier Neue

Im Winter 2008/09 schlägt Bayer 04 noch einmal auf dem Transfermarkt zu. In Torhüter Gabor Kiraly (FC Burnley), den Mittelfeldspielern Thomas Zdebel (VFL Bochum), Toni Kroos (ausgeliehen vom FC Bayern München) und Stürmer Angelos Charisteas (ausgeliehen vom 1.FC Nürnberg) verstärken vier Neuzugänge den Kader. Ausgeliehen werden hingegen Marcel Risse, Stefan Reinartz (beide 1.FC Nürnberg) und Jens Hegeler (FC Augsburg).

„Heim"-Premiere in der LTU-Arena

Das erste Spiel in der Übergangs-Heimstatt in Düsseldorf gewinnt die Werkself. Im Achtelfinale des DFB-Pokals schlagen die Leverkusener Energie Cottbus mit 3:1.Das Bundesliga-Debüt in der LTU Arena hingegen geht daneben. Bayer 04 unterliegt dem VfB Stuttgart mit 2:4.

Großer Sieg gegen die Bayern

Im Viertelfinale des DFB-Pokals gelingt Bayer 04 eine Galavorstellung gegen den Rekordmeister. In der ausverkauften LTU Arena schießt die Werkself die Bayern in einem berauschenden Spiel mit 4:2 aus dem Wettbewerb. Tranquillo Barnetta, Arturo Vidal, Patrick Helmes und Stefan Kießling treffen für eine fantastisch aufspielende Bayer-Mannschaft.

4. März 2009: 54. Minute in der LTU Arena in Düsseldorf – Tranquillo Barnetta hat das 1:0 gegen die Bayern erzielt.

Absturz wegen schwacher Heimbilanz

Nur eins von acht Bundesliga-Spielen in Düsseldorf kann Bayer 04 für sich entscheiden. Am vorletzten Spieltag gewinnt die Werkself gegen Borussia Mönchengladbach mit 5:0, landet schließlich nach 34 Spieltagen auf dem neunten Tabellenplatz und verpasst damit erneut die Qualifikation für einen internationalen Wettbewerb.

Kurzes Comeback von „Schnix“

Beim 5:0 gegen Mönchengladbach trägt Bernd Schneider nach langer Verletzungspause erstmals wieder das Bayer 04-Trikot und bereitet gleich ein Tor von Michal Kadlec vor. Es wird der letzte Auftritt von „Schnix" als Profi-Fußballer. In der anschließenden Sommerpause gibt er wegen anhaltender Probleme mit der Halswirbelsäule und auf Anraten seiner Ärzte das Ende seiner aktiven Laufbahn bekannt.

Finale

Mit einem 4:1-Sieg (nach Verlängerung) gegen den FSV Mainz 05 im Halbfinale (Tore: Charisteas, Vidal, Rolfes und Kadlec) schafft Bayer 04 zum dritten Mal nach 1993 und 2002 den Einzug ins DFB-Pokalfinale. In einem engen Spiel unterliegt die Werkself Werder Bremen mit 0:1. Mesut Özil hat den entscheidenden Treffer für die Bremer erzielt.

30. Mai 2009: Das Pokalendspiel in Berlin gegen Werder Bremen beginnt Bayer 04 mit folgenden Spielern, hinten von links: Rene Adler, Manuel Friedrich, Michal Kadlec, Lukas Sinkiewicz, Stefan Kießling, Simon Rolfes; Hockend von links: Patrick Helmes, Gonzalo Castro, Tranquillo Barnetta, Arturo Vidal, Renato Augusto

Labbadia geht, Jupp Heynckes kommt

Nach dem Saisonfinale verlässt Trainer Bruno Labbadia nach nur einer Saison Leverkusen in Richtung Hamburg. Bayer 04 präsentiert Jupp Heynckes als neuen Cheftrainer. Heynckes hat zuvor als Nachfolger von Jürgen Klinsmann in den letzten fünf Saisonwochen den FC Bayern München in die Champions League geführt.