Die beiden Leverkusener Mittelfeldspielerinnen zählten bereits in den vergangenen Monaten regelmäßig zur Auswahl von Bundestrainerin Kathrin Peter. Bender absolvierte bislang drei Länderspiele für die U20, Zdebel sieben. Zuvor hatte Bender in insgesamt sieben Einsätzen für die U19 fünf Treffer erzielt, Zdebel traf in 13 U19-Partien zweimal.
Bei dem Turnier trifft Deutschland in seiner Vorrunden-Gruppe D zunächst am Sonntag, 1. September (Anstoß: 22 Uhr MESZ), auf Venezuela. Anschließend geht es am Donnerstag, 5. September (0 Uhr), gegen Nigeria und schließlich am Samstag, 7. September (22 Uhr), gegen Südkorea. Damit werden Bender und Zdebel der Werkself mindestens am 1. Spieltag in der Google Pixel Frauen-Bundesliga am Samstag, 31. August (Anstoß: 14 Uhr) beim SC Freiburg und in der 2. Runde des DFB-Pokals (7./8. September) nicht zur Verfügung stehen.
Eine mögliche Achtelfinal-Partie würde am 12. oder 13. September stattfinden, die Viertelfinal-Spiele folgen am 15. und 16. September. Das Halbfinale ist für den 18./19. September angesetzt. Nach dem Spiel um Platz drei am 21. September werden am Sonntag, 22. September (Anstoß: 23 Uhr), die neuen Weltmeisterinnen gekürt.
Vor dem U20-Duo war zuletzt bereits ein Quintett der Bayer 04-Frauen für die U19-EM nominiert worden. Torhüterin Anne Moll, Kapitänin Paulina Bartz, Delice Boboy, Estrella Merino Gonzalez und Julia Mickenhagen verpassten mit der deutschen Auswahl nach drei Vorrundenspielen den Sprung ins Halbfinale. Merino Gonzalez und Mickenhagen stehen zudem für die U20-WM wie sieben weitere Spielerinnen auf Abruf bereit.
Zwei Keeper, viele Fragen: Werkself-Kapitän Lukas Hradecky und U19-Torhüter Jesper Schlich besuchten am Mittwochnachmittag die Kinder-Pressekonferenz der BarmeniaGothaer in Kooperation mit dem Bayer 04-Löwenclub. Dabei stellte sich das Duo im Pressekonferenzraum der BayArena den interessanten und teils außergewöhnlichen Fragen der rund 50 anwesenden wissbegierigen Nachwuchs-Journalisten.
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Nach der Rückreise aus Hamburg und einem trainingsfreien Ostermontag arbeiteten die Werkself-Profis am Dienstagvormittag wieder auf dem Trainingsplatz an der BayArena. Im Anschluss an die Einheit gab sich Amine Adli in einer Medienrunde kämpferisch im Hinblick auf die verbleibenden vier Partien, darunter das kommende Heimspiel gegen den FC Augsburg (Samstag, 26. April, 15.30 Uhr): „Wir werden alles geben, um die Saison so erfolgreich wie möglich zu beenden!“
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Außenverteidigerin Janou Levels wird Bayer 04 Leverkusen am Saisonende verlassen. Die 24-Jährige macht von ihrer Ausstiegsklausel Gebrauch und wechselt zum Bundesliga-Konkurrenten VfL Wolfsburg. Dort unterschrieb sie einen Dreijahresvertrag.
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Nach der historisch erfolgreichsten Saison der Klub-Geschichte im vergangenen Jahr steht die Werkself bei den Laureus World Sports Awards 2025 in der Kategorie „Laureus World Breakthrough of the Year“ zur Wahl. Bei der Preisverleihung am heutigen Montag, 21. April, vertreten die Bayer 04-Geschäftsführer Fernando Carro und Simon Rolfes den Deutschen Doublesieger vor Ort im eindrucksvollen Palacio de Cibeles in Madrid. Als Moderator fungiert der Hollywood-Schauspieler und -Filmproduzent Andy Garcia.
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Zwar ist Bayer 04 inzwischen seit 32 Bundesliga-Auswärtsspielen ungeschlagen (zweitlängste Serie der Bundesliga-Historie), nach dem 1:1-Remis beim FC St. Pauli übten Spieler und Trainer aber Selbstkritik. „Die Leistung, die wir bringen, ist einfach nicht gut genug“, betonte im Nachgang etwa Torschütze Patrik Schick. Der Werkself Nachdreher zur Sonntagabend-Partie im Millerntor-Stadion.
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