Allein durch die Rasenanlage, die mit fertigen Rasenplatten aus den Niederlanden belegt worden ist, werden neun Monate eingespart – die Zeit hätte man sich lieber für eine bessere Drainage nehmen sollen, denn diese versagt nach einem Freundschaftsspiel im November 1958. Der Rasen ist so ramponiert, dass man bis zum Ende der Saison 1958/59 wieder zum Stadtpark ziehen muss. Aber das ahnt im August 1958 noch niemand.
Die Tribünen füllen sich ab 16 Uhr mit Zuschauern, die vom Blasorchester der Farbenfabriken Bayer AG unterhalten werden. Um den Sitzplatzinhabern das Auffinden der Plätze zu erleichtern, sind die einzelnen Blocks in den Farben der Eintrittskarten gehalten worden und nicht mehr nach Buchstaben und Zahlen zuzuordnen. Um 16.50 Uhr hält Dr. Fritz Jacobi, der 1. Vorsitzende von Bayer 04, eine Ansprache und bekommt vom Architekten und Bauleiter Viktor Calles symbolisch einen Schlüssel überreicht.
Das Hauptevent zur Einweihung ist das Freundschaftsspiel zwischen Bayer 04 und dem Oberligisten Fortuna Düsseldorf. Vor 11.000 Zuschauern gewinnen die Fortunen mit 3:0, nachdem vor allem in der ersten Halbzeit die Bayer-Elf viele Chancen liegen lässt. Der erste Torschütze im neuen Ulrich-Haberland-Stadion ist ein gewisser Jupp Derwall, vielen bekannt als späterer Bundestrainer und Trainer von Galatasaray Istanbul, mit denen er 1987 türkischer Meister wird. Am Ende des Tages resümieren die Zeitungen durchweg positiv und heben von Beginn an die besondere Atmosphäre des neuen Bayer-Platzes hervor.
Helmut Röhrig wird am 14.12.1944 in Leverkusen geboren. Er lernt das Fußballspielen bei Bayer 04 und wird mit der A-Jugend 1963 Mittelrheinmeister vor dem 1. FC Köln. Das erste Jahr im Männerfußball spielt er in der zweiten Mannschaft der Werkself.
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Bernd Schuster wird am 22.12.1959 in Augsburg geboren. Sein erster Jugendverein ist der Stadtteilverein SV Hammerschmiede. Aus dieser Zeit gibt es auch eine Anekdote, die uns ein ehemaliger Platzwart anlässlich unseres Pokalspiels in Augsburg 1993 erzählt hat. Bernd ist nach der Schule immer der erste auf dem Trainingsplatz gewesen. Auf einer Anlage mit einer Laufbahn um den Fußballplatz und Toren ohne Netze hat der junge Bernd Freistöße und Ecken geübt, wohlwissend, dass er jeden Ball selber holen muss. So übt er sowohl seine Technik als auch seine Ausdauer schon als Teenager.
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Wolfgang „Wolle“ Rolff wird am 26.12.1959 in Lamstedt, einer Gemeinde im niedersächsischen Landkreis Cuxhaven, geboren. Beim dortigen TSV Lamstedt beginnt er auch seine Fußballkarriere. In der B-Jugend wechselt er zum OSC Bremerhaven und macht parallel eine Ausbildung zum Einzelhandelskaufmann. Im Nordsee-Stadion in Bremerhaven verdient er sich seine ersten Sporen im Männerfußball.
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Michal „Katsche“ Kadlec wird am 13. Dezember 1984 in der tschechischen Stadt Vyskov geboren. Im Alter von sechs Jahren zieht er mit seinen Eltern in die Pfalz, weil sein Vater Miroslav ein Angebot vom 1. FC Kaiserslautern annimmt und für acht Jahre Libero bei den Roten Teufeln spielt. Im Kindergarten in Kaiserslautern lernt Katsche Deutsch. Und er spielt früh selbst Fußball: in seiner Jugend erst für den SV Alsenborn, dann für den 1. FC Kaiserslautern.
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Die Saison 1969/70 beginnt für Bayer 04 mit vier Niederlagen. Damit steht die Elf von Trainer Theo Kirchberg auf dem letzten Tabellenplatz. Erst am 10. Spieltag kann sich die Werkself mit einem 4:2-Auswärtssieg in Marl-Hüls auf einen Nichtabstiegsplatz hieven. Im weiteren Verlauf der Saison gestaltet sich das Tabellenbild immer freundlicher.
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