Als die Werkself eine Dreiviertelstunde vor Spielbeginn den Rasen zum Aufwärmen betrat, hallte die Bayer 04-Hymne durch das markante Estadio Nemesio Díez. Der Stadionsprecher heizte die Zuschauer auf den Tribünen mit La-Ola-Wellen und spanischer Musik ein, unter denen auch zahlreiche Fans in Bayer 04-Trikots waren.
Von einem imposanten Feuerwerk begleitet, ging’s für die beiden Teams dann erst durch den Tunnel der Roten Teufel und anschließend rein ins ausverkaufte Rund. Hinter einem der Tore wurde ein riesiges Banner bis unters Stadiondach gespannt. Die Botschaft: „Gracias a México, Bayer es grande!“ – zu Deutsch: „Danke, México. Bayer ist groß!“
Unmittelbar vor dem Anstoß, für den Sport-Geschäftsführer Rudi Völler gemeinsam mit Arturo Sanchez (Vice President of Bayer LATAM) den Ball aufs Feld brachte, versammelten sich beide Teams noch zu einem gemeinsamen Foto, dann pfiff Adonai Escobedo das Duell auch schon an.
Die in Blau gekleideten Gäste aus der Bundesliga starteten mit etwas mehr Ballbesitz, eine erste gute Gelegenheit ergab sich allerdings auf Seiten der Mexikaner: Spielmacher Leonardo Fernandez prüfte Lennart Grill im Bayer 04-Tor per Kopf aus wenigen Metern, der 23-Jährige konnte den Einschuss mit einem Klasse-Reflex aber verhindern (16.). Sardar Azmouns Drehschuss aus 20 Metern war auf der Gegenseite ebenfalls gefährlich (27.).
Auch die nächste gute Gelegenheit gehörte der Werkself: Tolucas Haret Ortega verhinderte einen Querpassversuch von Azmoun per Grätsche, der Ball wäre bei dieser Rettungstat beinahe ins eigene Tor gekullert – doch der rechte Außenpfosten half dem mexikanischen Innenverteidiger (33.). Fünf Minuten später fasste sich Azmoun dann selbst ein Herz und zog aus der zweiten Reihe ab, Toluca-Torhüter Luis Garcia war jedoch zur Stelle.
In der letzten Minute der regulären Spielzeit war es dann so weit, Alexis Canelo brachte die Hausherren in Führung, bescherte Deportivo damit gleichzeitig auch die 1:0-Pausenführung - und entfachte das Feuerwerk außerhalb des Stadions damit aufs Neue!
Zum Wiederanpfiff wechselte Cheftrainer Gerardo Seoane dann doppelt: Edmond Tapsoba rückte für Jonathan Tah ins Abwehrzentrum, zudem ersetzte Niklas Lomb seinen Kollegen Grill zwischen den Pfosten. Durchgang Nummer zwei blieb vorerst ohne Großchancen auf beiden Seiten, nach 63 Minuten tauschten die Gäste noch einmal dreifach: Julian Baumgartlinger, Exequiel Palacios und Daley Sinkgraven ersetzten jeweils positionsgetreu Robert Andrich, Azmoun sowie Mitchel Bakker.
Die nächste große, ja fast schon hundertprozentige Chance, gehörte allerdings den Mexikanern: Ian González stand nach einem Pressschlag plötzlich völlig frei vor Lomb, setzte den Ball aber knapp rechts am Tor vorbei (73.). Weitere Treffer sollten ausbleiben, erfreulich aus Sicht von Schwarz-Rot waren noch die Einwechslungen der beiden U19-Spieler Sadik Fofana und Ayman Aourir (84.).
Beendet wurde der Fußball-Abend in Toluca von einem riesigen Feuerwerk über dem Stadion, während die Spieler auf dem Rasen fleißig ihre Arbeitskleidung tauschten und so die nächste bleibende Erinnerung an die #Bayer04MexikoTour in der Tasche hatten...
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Die Statistik:
Die Toluca-Startelf: Garcia – López, Huerta, Fernandez, Sierra, González, Baeza, Ortega, Canelo, A. Rodriguez, J. Rodriguez
Bayer 04: Grill – Kossounou (84. Fofana), Tah (46. Tapsoba), Hincapie, Bakker (68. Sinkgraven) – Andrich (68. Baumgartlinger), Aránguiz – Diaby, Azmoun (68. Palacios), Paulinho (84. Aourir) – Alario
Tor: 1:0 Canelo (44.)
Schiedsrichter: Adonai Escobedo (Mexiko)
Zuschauer: 30.000 (ausverkauft) im Estadio Nemesio Díez
Zwei Keeper, viele Fragen: Werkself-Kapitän Lukas Hradecky und U19-Torhüter Jesper Schlich besuchten am Mittwochnachmittag die Kinder-Pressekonferenz der BarmeniaGothaer in Kooperation mit dem Bayer 04-Löwenclub. Dabei stellte sich das Duo im Pressekonferenzraum der BayArena den interessanten und teils außergewöhnlichen Fragen der rund 50 anwesenden wissbegierigen Nachwuchs-Journalisten.
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Nach der Rückreise aus Hamburg und einem trainingsfreien Ostermontag arbeiteten die Werkself-Profis am Dienstagvormittag wieder auf dem Trainingsplatz an der BayArena. Im Anschluss an die Einheit gab sich Amine Adli in einer Medienrunde kämpferisch im Hinblick auf die verbleibenden vier Partien, darunter das kommende Heimspiel gegen den FC Augsburg (Samstag, 26. April, 15.30 Uhr): „Wir werden alles geben, um die Saison so erfolgreich wie möglich zu beenden!“
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Außenverteidigerin Janou Levels wird Bayer 04 Leverkusen am Saisonende verlassen. Die 24-Jährige macht von ihrer Ausstiegsklausel Gebrauch und wechselt zum Bundesliga-Konkurrenten VfL Wolfsburg. Dort unterschrieb sie einen Dreijahresvertrag.
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Nach der historisch erfolgreichsten Saison der Klub-Geschichte im vergangenen Jahr steht die Werkself bei den Laureus World Sports Awards 2025 in der Kategorie „Laureus World Breakthrough of the Year“ zur Wahl. Bei der Preisverleihung am heutigen Montag, 21. April, vertreten die Bayer 04-Geschäftsführer Fernando Carro und Simon Rolfes den Deutschen Doublesieger vor Ort im eindrucksvollen Palacio de Cibeles in Madrid. Als Moderator fungiert der Hollywood-Schauspieler und -Filmproduzent Andy Garcia.
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